Quiñones et Jiménez brisent la malédiction mexicaine avec une victoire 2-0 contre l'Équateur

Le Mexique a mis fin à une attente de 40 ans pour une victoire en phase éliminatoire de la Coupe du Monde en battant l’Équateur 2-0 au Stade Azteca mardi, Julian Quiñones et Raúl Jiménez marquant lors d’une première mi-temps dominante pour envoyer El Tri aux huitièmes de finale.

Quiñones a ouvert le score à la 22e minute avant que Jiménez ne double l’avance neuf minutes plus tard, et le Mexique n’a jamais regardé en arrière. C’était la première fois que le Mexique remportait un match en phase éliminatoire depuis sa victoire contre la Bulgarie aux huitièmes de finale sur son sol à la Coupe du Monde 1986. Au cours des années suivantes, ils ont perdu sept matchs consécutifs en phase éliminatoire entre 1994 et 2018, puis ont subi une élimination en phase de groupes au Qatar 2022 — leur première depuis l’Argentine 1978.

La victoire s’est accompagnée de jalons individuels. Le troisième but de Quiñones du tournoi en fait le deuxième meilleur buteur du Mexique en histoire de la Coupe du Monde, à égalité avec Luis « Matador » Hernández et Javier « Chicharito » Hernández, qui ont chacun marqué quatre buts. Le deuxième but de Jiménez de la compétition a porté son total international à 47, le plaçant devant Jared Borgetti et à cinq buts du record de tous les temps de Chicharito pour le Mexique.

Le résultat a également marqué un moment historique pour la CONCACAF: le Mexique est devenu le premier pays de la confédération à éliminer un adversaire de la CONMEBOL lors d’un match éliminatoire de la Coupe du Monde, les équipes sud-américaines ayant remporté les cinq précédentes rencontres de ce type.

Jouant au mythique Stade Azteca, le Mexique a prolongé une série d’invincibilité sur 10 matchs de Coupe du Monde au stade, leur dernière défaite officielle datant d’un match de qualification pour la Coupe du Monde 2013 contre le Honduras. La victoire a également étendu leur série d’invincibilité globale à 12 matchs.

L’Équateur, qui tentait d’accéder aux huitièmes de finale pour seulement la deuxième fois de son histoire et la première depuis le tournoi 2006 en Allemagne, n’a offert que peu de résistance après être tombée à deux buts de retard.

Le match a débuté une heure plus tard que prévu après qu’un orage ait retardé les opérations au Stade Azteca.

Le Mexique affrontera le vainqueur du match de mercredi entre l’Angleterre et le Congo aux huitièmes de finale dimanche.