Pulisic sort à la mi-temps après son brillant début dans la victoire 3-0 des États-Unis face au Paraguay

Christian Pulisic a été remplacé à la mi-temps du premier match de Groupe D de la Coupe du Monde 2026 des États-Unis contre le Paraguay au SoFi Stadium à Los Angeles mardi, soulevant des inquiétudes immédiates sur la condition physique du joueur le plus important de l’équipe. L’équipe de Mauricio Pochettino menait 3-0 à la pause, Pulisic ayant joué un rôle central dans deux de ces buts avant son départ.

Sebastian Berhalter a remplacé Pulisic pour la deuxième mi-temps, et les circonstances de la substitution ont provoqué une réaction pointue du commentateur Fox Stu Holden, ancien international américain. « Ce n’est pas une substitution tactique », a déclaré Holden. « Pour votre joueur vedette, quelque chose doit se passer. »

Fox a également rapporté que Pulisic avait fait un geste rassurant à sa famille et ses amis dans le public — « Je vais bien » — bien que la nature exacte de tout problème physique n’ait pas été confirmée au moment de la substitution.

Avant sa sortie, l’ailier de l’AC Milan avait été le meilleur joueur de la soirée, éblouissant sur la pelouse du SoFi Stadium et soulignant pourquoi il reste le talisman d’une équipe américaine accueillant le tournoi pour la première fois depuis 1994. Sa capacité à créer et à marquer au plus haut niveau le rend irremplaçable dans le système de Pochettino, et toute absence prolongée représenterait un coup significatif pour les ambitions américaines dans un tournoi qu’ils co-organisent aux côtés du Canada et du Mexique.

La forte première mi-temps des États-Unis a offert de nombreux motifs d’encouragement, avec un avantage de trois buts suggérant que les préparatifs de Pochettino se sont traduits efficacement au stade du tournoi. Que le retrait de Pulisic ait été préventif ou le résultat d’un véritable coup restait la question déterminante avant la deuxième mi-temps.