Premier League « s'est trompé de manière catastrophique » : le verdict de culpabilité de Manchester City provoque une vive réaction

Des rapports ont émergé vendredi indiquant que Manchester City a été reconnu coupable de 114 des 115 violations des règles financières portées contre lui par la Premier League, déclenchant des critiques féroces sur la gestion par la ligue d’une affaire qui s’éternise depuis des années. City a maintenu son innocence tout au long du processus et devrait faire appel du verdict rapporté.

Le présentateur de TalkSPORT Adrian Durham figurait parmi les critiques les plus virulents, arguant que le processus prolongé a gravement endommagé la réputation de la Premier League. « C’a été assez laid vraiment, et je suis vraiment attristé par cela », a déclaré Durham. « Ce sera pareil encore, la Premier League, mais il semble maintenant que ce ne sera plus jamais pareil. C’est énorme. »

Durham a reconnu que des règles avaient été violées tout en critiquant la gouvernance de la ligue elle-même. « Les règles qui ont été mises en place sont anticoncurrentielles. Je n’aime pas particulièrement ces règles, mais elles existent, et elles ont été violées. Et si l’appel échoue, il y aura une punition. »

Il a été impitoyable dans son évaluation de la conduite de la ligue au cours de cette saga. « Je pense que c’est vraiment triste, mais je pense aussi que cela reflète très mal sur la Premier League. Il faut que la Premier League se regarde longuement, durement et froidement dans le miroir sur la façon dont elle a si mal géré tout cela. Après toutes ces années, pour que ce verdict se produise, je pense que la Premier League s’est trompée de manière catastrophique, et maintenant nous allons devoir réécrire l’histoire. »

Les conséquences potentielles d’un verdict de culpabilité confirmé restent floues. Les retraits de points, l’expulsion de la Premier League et l’annulation des titres passés ont tous été évoqués comme des possibilités, bien qu’aucune sanction officielle n’ait été confirmée.

Dans une lettre ouverte publiée samedi, le président de City Khaldoon Al Mubarak a cherché à rassurer les supporters, soulignant la confiance du club dans sa position juridique. « Le processus de la Premier League a encore un long chemin à parcourir, et notre confiance et notre intention de prouver l’innocence du Club sont tout aussi fortes qu’au moment où cela a commencé », a-t-il écrit. Il a ajouté que la stricte confidentialité du processus juridique l’empêchait de partager d’autres détails à ce stade.