Ballon d'Or : comment l'entourage de Mbappé a orchestré sa campagne africaine via RFI

Kylian Mbappé a mené une campagne de communication minutieusement orchestrée en vue du Ballon d’Or, ciblant notamment les jurés africains à travers une interview accordée à RFI. Le journaliste Olivier Pron, qui a conduit l’entretien à Valdebebas, au centre d’entraînement du Real Madrid, a détaillé publiquement les conditions dans lesquelles cette rencontre a été organisée.

Selon Pron, tout est parti d’un coup de téléphone reçu un mercredi soir: l’entourage du joueur cherchait un média susceptible de toucher l’audience africaine, et RFI leur avait été recommandé. « L’entourage de Kylian Mbappé pense que c’est la bonne année pour le Ballon d’Or. Ils sont en campagne, ils veulent toucher l’Afrique », a-t-il expliqué. Dès le lendemain matin, une agence de communication parisienne prenait contact avec la rédaction.

Mbappé, dont le père est camerounais et la mère algérienne, a joué sur ses racines africaines lors de l’interview. « Je me suis toujours senti très aimé à chaque fois que j’ai mis le pied sur le continent africain. J’espère pouvoir repartir avec le Ballon d’Or pour, d’une manière ou d’une autre, le leur dédicacer », a-t-il déclaré. Les votants africains représentent 20 % du jury.

Mais l’exercice a eu ses limites. Prévenue la veille seulement du lieu et de l’heure de l’entretien, l’équipe de RFI n’a pas pu aborder tous les sujets souhaités. Plusieurs thèmes ont été « retoqués ou coupés au montage » à la demande du clan Mbappé: la situation à Ceuta, l’élection présidentielle française, la FIFA, Gianni Infantino et sa gestion de la Coupe du monde. « Sa communication est millimétrée, préparée et parfois censurée », a reconnu Pron.

Le journaliste tire néanmoins un bilan nuancé de l’opération. « Il y aura toujours des gens pour vous dire que RFI a servi la soupe, que c’est lui qui est venu nous chercher pour convaincre les votants africains. Qu’est-ce qu’il fallait faire? Dire non? » Cette séquence illustre la mécanique désormais rodée des campagnes de lobbying autour du Ballon d’Or, où les grandes stars multiplient les interviews ciblées par zone géographique pour maximiser leurs chances auprès d’un jury mondial.