Pimblett vise un duel avec Topuria après sa victoire éclair à l'UFC 329 : « J'aimerais bien lui défoncer la tête »

Paddy Pimblett affirme que sa rivalité de longue date avec Ilia Topuria est bien vivante. S’exprimant lors du combat de retraite de Katie Taylor à Dublin, il a déclaré qu’il aimerait « bien lui défoncer la tête » — bien qu’il ait confirmé qu’aucune discussion officielle n’a eu lieu.

La confiance retrouvée de Pimblett intervient après un redressement spectaculaire. Après sa défaite face à Justin Gaethje pour le titre intérimaire des poids légers à l’UFC 324 plus tôt en 2026, le natif de Liverpool est revenu à l’UFC 329 et n’a eu besoin que de 52 secondes pour endormir Benoit Saint Denis avec un étranglement péruvien. Cette victoire a consolidé sa place dans le top 10 du classement des poids légers et l’a remis en première ligne pour un combat de prestige.

Topuria, lui, sort d’une défaite au titre impressionnante face à Gaethje à l’UFC White House et cherche un combat de rebond. Les deux combattants se sont affrontés pendant des années et ont été impliqués dans plusieurs confrontations en dehors de l’octogone, bien que le timing n’ait jamais permis un combat officiel. Pimblett reste prudent quant à l’interprétation des spéculations.

« Rien pour le moment, » a-t-il déclaré. « Personne ne m’en a parlé, donc on verra ce qui se passe. »

Avec le champion incontesté Gaethje qui ne devrait pas défendre son titre avant 2027, la division des poids légers est en pleine transition. Le prétendant n° 1 Arman Tsarukyan doit affronter Mauricio Ruffy à l’UFC 331 dans ce qui s’annonce comme un combat éliminatoire pour le titre, tandis que Charles Oliveira et Max Holloway restent des noms pertinents.

Pimblett a clairement indiqué qu’il n’était pas fixé sur un seul adversaire et accueillerait favorablement un duel contre un top 5 qui le remettrait en course pour le titre.

« Arman, Gaethje, Ruffy, Charles, » a-t-il énuméré. « Il y a plein de noms. Quand on me dira contre qui je combats, je suis sûr que tout le monde le saura. »