Pico reconnaît avoir combattu « trop sans contrôle » et révèle sa nouvelle mentalité avant l'UFC 333

Aaron Pico a reconnu que son instinct de terminer les combats aussi rapidement que possible le freinait, et affirme qu’il a consacré un temps considérable à remodeler sa mentalité avant son affrontement en poids plume face à Losene Keita à l’UFC 333 le 24 octobre à l’Etihad Arena à Abu Dhabi.

Pico (14-5) a été mis KO lors de ses débuts à l’UFC l’année dernière avant de rebondir avec une victoire sur Patricio Freire — un résultat qu’il décrit comme le début d’une véritable réinitialisation. Malgré avoir terminé 11 de ses 14 victoires professionnelles, l’ancienne vedette de Bellator affirme que l’agressivité brute jouait contre lui plutôt que pour lui.

« Quand je dis que j’avais besoin d’être humilié, ce n’est pas dans la façon dont je marchais ou me présentais… J’avais besoin de m’humilier dans la manière dont je combattais », a déclaré Pico lors de la conférence de presse de l’UFC 333. « Je combattais juste trop sans contrôle. Quand j’allais faire un combat, la mentalité était de terminer cette affaire. Je voulais juste entrer là-dedans, faire ce que j’avais à faire, remporter la victoire et rentrer à la maison. »

Le combattant de 27 ans a travaillé étroitement avec l’entraîneur Roberto Barreiro — y compris un bloc d’entraînement au Maroc — pour développer un style plus mesuré et composé à l’Octogone. L’objectif, selon Pico, n’est plus de précipiter la victoire mais de s’adapter au rythme du combat et de le laisser se dérouler.

« J’ai vraiment beaucoup travaillé avec l’entraîneur Roberto Barreiro au Maroc pour changer un peu la mentalité », a-t-il ajouté. « Maintenant, je veux profiter et maîtriser le combat. »

Pico décrit sa perspective actuelle comme une « mentalité de débutant » — un recul délibéré par rapport à la pression de sa propre réputation de finisseur, afin d’accumuler de l’expérience et de progresser en tant que combattant complet. Son adversaire Keita arrive avec un bilan de 17-2, donnant à cet affrontement un poids véritable en tant que test pour déterminer si l’approche recalibrée de Pico peut tenir face à un finisseur chevronné.