Petit estime qu'Arsenal a eu de la chance de ne pas recruter Vinicius Jr en raison de problèmes de mentalité

Emmanuel Petit a déclaré à Arsenal qu’ils auraient peut-être eu une belle échappatoire après avoir échoué à recruter Vinicius Jr lors du mercato estival, citant le tempérament de l’ailier de Real Madrid comme un problème potentiel pour l’effectif de Mikel Arteta.

Les Gunners, qui ont remporté le titre de Premier League pour la première fois en 20 ans en mai dernier, auraient été en pole position pour recruter le Brésilien après qu’il ait atteint une impasse dans les négociations contractuelles au Bernabéu. Vinicius a finalement signé un nouveau contrat pour rester à Madrid, mettant fin aux espoirs d’Arsenal.

Petit, qui a remporté le doublé national avec Arsenal en 1997-98, estime que la culture d’humilité du club rendait Vinicius un mauvais choix de toute façon. « Je pense que Vinicius Jr est un très bon joueur, mais en termes de mentalité, je ne suis pas sûr qu’il soit un bon choix pour Arsenal », a déclaré Petit à Boyle Sports. « Je vois tellement de joueurs humbles à Arsenal, donc si vous amenez soudainement quelqu’un qui est complètement différent, cela peut être un problème, surtout avec le style de management d’Arteta. »

Petit a pointé du doigt un incident récent impliquant Vinicius et l’entraîneur du Real Betis Jose Mourinho comme preuve de la nature volatile du Brésilien. « Cela m’a rappelé ce qui s’est passé avec Xabi Alonso la saison dernière quand il n’a pas voulu lui serrer la main », a-t-il dit. « Dans ces moments-là, il envoie le mauvais message. Je pense que c’est probablement une balle évitée pour Arsenal. »

Le Français a pris soin de séparer le talent de la mentalité, en ajoutant: « J’aurais aimé voir un joueur du talent de Vinicius Jr jouer pour Arsenal, mais avec sa mentalité et son ego, je pense que cela aurait créé une situation vraiment difficile à gérer. »

Le mercato estival d’Arsenal a tout de même porté ses fruits — Bruno Guimaraes, Ezri Konsa et Christos Tzolis ont tous fait bonne impression en début de saison — mais Arteta n’a pas pu sécuriser le renfort offensif d’élite qu’il recherchait. Une longue quête pour recruter l’attaquant de l’Atlético Madrid Julian Alvarez s’est également terminée sans accord, la réticence de l’Argentin à rejoindre l’Emirates s’avérant décisive.

Petit a été beaucoup moins philosophe concernant le manque à gagner avec Alvarez, arguant que le vainqueur de la Coupe du Monde aurait été un choix naturel. « Julian Alvarez est l’attaquant dont Arsenal a besoin. Il connaît la Premier League. Il a un excellent jeu de positionnement, d’excellentes qualités techniques, et il s’adapterait parfaitement à l’ADN de cette équipe Arsenal par sa façon de jouer au football en une touche », a-t-il dit. « J’aime vraiment tout chez lui en tant que joueur. »

Viktor Gyokeres, recruté pour mener l’attaque, a connu une première saison difficile, et l’incapacité à ajouter un attaquant de haut niveau éprouvé laisse Arteta avec des questions à résoudre avant la campagne.