Pereira refuse de combattre si Herb Dean arbitre à nouveau après sa défaite face à Gane à l'UFC White House

Alex Pereira a lancé un ultimatum à l’UFC: assignez Herb Dean pour arbitrer l’un de ses futurs combats et il ne combattra pas. Le Brésilien a fait cette déclaration lors d’une interview YouTube avec le combattant Renato « Moicano » Carneiro, un jour après avoir critiqué publiquement l’arbitrage de Dean lors de sa défaite face à Ciryl Gane à l’UFC White House.

La colère de Pereira porte sur une série de coups interdits qu’il estime que Dean n’a pas sanctionnés pendant le combat. Lorsque Dean a publié une vidéo expliquant la zone interdite et clarifiant sa décision, Pereira n’a pas été convaincu. « Cette vidéo est une blague, » a-t-il déclaré. « Le gars met une pièce et dit ici tu ne peux pas frapper, mais il y a une zone autour où tu mets une limite. Le fait est que s’il avait signalé pendant le combat, mon adversaire aurait certainement pensé à la possibilité que le combat soit arrêté là. »

L’ancien champion des poids légers s’est arrêté avant de demander que le résultat soit annulé en « no contest » par la commission athlétique, mais a laissé aucune ambiguïté sur sa position concernant Dean. « Je ne sais pas comment l’arbitrage d’un combat est défini, mais si lors de mon prochain combat la commission insiste pour que ce soit lui, je ne combattrai plus, point final, » a déclaré Pereira. « Dieu merci, je suis très heureux de tout ce que j’ai déjà réalisé. »

Il a également utilisé l’interview pour encadrer sa position en termes personnels plus larges. « Mon rêve n’a jamais été d’avoir faim. J’ai réalisé bien plus en sécurisant un avenir paisible pour mes enfants et ma famille, » a-t-il dit — une remarque qui souligne à quel point il est prêt à suivre cette menace.

Sur la question de son état physique, Pereira a révélé qu’il a subi des examens cérébraux mardi suite à la commotion cérébrale qu’il a subie lors du combat face à Gane et attend les résultats. Il n’a signalé aucun symptôme alarmant au-delà de la douleur localisée des coups reçus.

« Quand les résultats de l’examen arriveront, si tout va bien, je me rendrai disponible à l’UFC pour la revanche, » a-t-il déclaré. « Mon focus maintenant est 100% sur la division des poids lourds. En fait mon focus c’est la ceinture, mais quoi qu’en décide l’UFC, je serai prêt. »

La volonté de Pereira de monter en poids lourds tout en exigeant simultanément une revanche en poids légers laisse son prochain pas dépendre à la fois de son feu vert médical et des décisions de matchmaking de l’UFC. Ce qui n’est plus en doute, c’est sa position sur Dean: l’implication de l’arbitre est, pour Pereira, un point non négociable.