Papin valide la première convocation de Lepaul en équipe de France

Estéban Lepaul portera pour la première fois le maillot de l’équipe de France lors du prochain rassemblement, après avoir été convoqué par Zinedine Zidane. L’attaquant du Stade Rennais, meilleur buteur de Ligue 1 la saison passée avec 21 réalisations, a reçu le soutien appuyé de Jean-Pierre Papin.

Interrogé par Ouest-France, le Ballon d’Or 1991 n’a pas ménagé ses éloges envers le joueur de 26 ans. Papin a particulièrement insisté sur la rareté du profil de Lepaul dans le football contemporain: « Ce qu’il réalise devant le but, il y en a très peu qui le font. Ce qu’il faut regarder, ce n’est pas forcément le ratio entre ses occasions et ses buts, c’est le type de buts qu’il marque: des buts d’instinct, en une touche de balle. Il est capable d’ouvrir sa frappe, de la fermer, de l’envoler… Il marque même des buts de la tête. Il sait tout faire. »

L’ancien attaquant de l’Olympique de Marseille a également mis en avant la régularité et la robustesse physique de Lepaul comme arguments supplémentaires en faveur de sa sélection. « Il suffit de regarder les chiffres: il a fait une saison pleine de Ligue 1 et il est meilleur buteur, il n’y a rien d’autre à dire », a-t-il ajouté.

Sur la question de sa capacité à franchir le cap européen, Papin balaie les doutes d’un revers de main: « Tout le monde l’attend apparemment en Coupe d’Europe, mais sincèrement, si tu es capable de marquer en L1, tu marqueras aussi en Coupe d’Europe. » Il conclut néanmoins avec lucidité: « La seule chose qu’il lui reste à faire, c’est confirmer. »

Lepaul a entamé la saison 2026-2027 sur un rythme similaire, inscrivant déjà 3 buts en 5 rencontres avec Rennes.