Ortega accuse l'UFC d'éviter les combattants extérieurs qui pourraient « nous écraser »

Brian Ortega a adressé une accusation directe à l’UFC, affirmant que la promotion évite intentionnellement de contracter des combattants d’organisations rivales qui pourraient vaincre son propre effectif — une position qu’il dit être forgée par son camp d’entraînement aux côtés de la légende poids plume Bellator A.J. McKee.

« L’UFC n’est qu’une machine marketing », a déclaré Ortega sur le podcast Anatomy of a Fighter. « Il y a des gens en dehors [de l’UFC] qui nous écraseraient, et ils le savent. Ils ne les invitent pas. Il y a des gens qui consacrent leur vie à ça et tu le vois. Il n’y a pas de technique et de compétence factices; le cœur et même la mentalité… Je sais que [McKee] sait ce qu’il fait et il est au plus haut niveau. »

Ortega (16-5) travaille avec McKee en préparation de leurs retours respectifs à la compétition. McKee (25-2) enchaîne une série de trois victoires alors qu’il se prépare à défier Rajabali Shaidullaev pour le titre poids plume Rizin et le titre poids plume PFL vacant à Super Rizin 5, le 5 septembre à Osaka, au Japon. Shaidullaev entre dans le combat invaincu à 19-0 avec un taux de finition de 100 %.

Pour Ortega, le camp remplit une double fonction. L’ancien challenger pour le titre poids plume UFC doit faire son retour à l’UFC 331, le 19 septembre à la Crypto.com Arena à Los Angeles, où il affrontera Renato « Money » Moicano (21-7) en revanche. Le combat représente une opportunité d’arrêter une série de deux défaites consécutives et de se réaffirmer dans la division poids plume qu’il a autrefois frôlé de dominer.

Les commentaires d’Ortega s’ajoutent à un débat de longue date sur la façon dont l’effectif de l’UFC se compare au paysage mondial plus large de l’MMA, et si la domination de la promotion est en partie le fruit d’un matchmaking sélectif plutôt que du seul mérite sportif. La portée de ses opinions au-delà du camp d’entraînement pourrait dépendre, en partie, de la performance d’Ortega et de McKee lorsque la cage se fermera en septembre.