Neymar se retire de la sélection brésilienne après l'élimination face à la Norvège inspirée par Haaland

Neymar s’est retiré du football international après la défaite 2-1 du Brésil en huitièmes de finale face à la Norvège à la Coupe du Monde 2026, mettant fin à une carrière avec la Seleção qui a s’étendu sur quatre tournois et un record national de 80 buts.

Le joueur de 34 ans est entré en jeu au MetLife Stadium et a transformé un penalty en fin de match pour réduire le déficit, mais cela n’a pas suffi pour éviter une élimination précoce pour l’équipe de Carlo Ancelotti, qui a été dépassée par une performance inspirée par Erling Haaland. S’adressant à Globo TV immédiatement après le match, Neymar a été sans ambiguïté sur sa décision. « J’ai essayé, j’ai essayé. Maintenant c’est fini », a-t-il déclaré. « J’ai commencé ici, j’ai terminé ici. »

Le lieu avait une signification particulière: le MetLife Stadium était aussi le site des débuts internationaux de Neymar en 2010, donnant une qualité de boucle bouclée à ses adieux. Ce penalty tardif était son premier but pour le Brésil depuis 2023 et a consolidé son statut de meilleur buteur de tous les temps du pays, un record qu’il détient seul depuis plusieurs années.

Le but l’a également placé aux côtés de Pelé comme seulement le deuxième Brésilien à marquer dans quatre Coupes du Monde distinctes — un jalon qui perdurera malgré les circonstances amères de l’élimination.

Neymar avait été une inclusion surprise dans l’effectif d’Ancelotti compte tenu d’une blessure au mollet qui l’a écarté des matchs amicaux de préparation et des premiers matchs de groupe du Brésil contre le Maroc et Haïti. Il n’a fait que deux apparitions en tant que remplaçant au cours du tournoi, restant inutilisé alors que le Brésil s’imposait face au Japon en trente-deuxièmes de finale à Houston.

Cet été avait longtemps été anticipé comme sa dernière Coupe du Monde, une sensation que Neymar lui-même semblait reconnaître avec un message sur les réseaux sociaux faisant allusion à une « dernière danse » avant le début du tournoi. Après le coup de sifflet final contre la Norvège, il était visiblement ému, retenant ses larmes en saluant les supporters à l’intérieur du stade.

À son apogée, Neymar était le footballeur le plus cher du monde suite à son transfert record au Paris Saint-Germain en 2017. Les blessures et l’inconstance ont entravé ses dernières années, mais son bilan international — 80 buts en 128 sélections — figure parmi les plus décorés de l’histoire du football sud-américain.