Newcastle avait proposé un contrat exceptionnel à Arteta en 2019 avant qu'Arsenal ne le recrute

Newcastle a failli nommer Mikel Arteta comme entraîneur à l’été 2019, quelques mois avant qu’il ne prenne les rênes d’Arsenal, le propriétaire Mike Ashley étant prêt à lui proposer le type de contrat long rarement offert à un entraîneur principal débutant, selon le Telegraph.

Les Magpies cherchaient un remplaçant à Rafa Benitez, dont le départ avait provoqué la colère des supporters en raison de sa popularité à St James’ Park. Arteta, alors adjoint de Pep Guardiola à Manchester City, n’avait aucune expérience en tant que numéro un, mais Ashley était disposé à passer outre et à le soutenir avec un accord substantiel.

Arteta était véritablement tenté par l’offre et a commencé à mettre en place un staff dans le nord-est. Cependant, n’ayant jamais dirigé de manière indépendante auparavant, il ne disposait pas d’un groupe d’adjoints tout prêt, et ceux qu’il souhaitait recruter n’étaient pas disponibles à l’époque. Cet obstacle s’est avéré décisif et il a décliné le poste.

Newcastle a finalement nommé Steve Bruce et a terminé 13e pour la deuxième saison consécutive — la même position qu’ils occupaient lors de la dernière année de Benitez. Le club avait également perdu les attaquants Ayoze Perez et Salomon Rondon cet été-là, le duo ayant combiné 23 des 42 buts en Premier League de Newcastle la saison précédente.

Arteta a rejoint Arsenal en décembre 2019 et s’est depuis établi comme l’un des meilleurs entraîneurs d’Europe, mettant fin à la longue attente du club pour un titre de Premier League. Pourtant, Newcastle a fourni certains des chapitres les plus douloureux de son mandat.

En mai 2022, Arsenal avait besoin d’un résultat positif lors de l’avant-dernier match de Premier League de la saison pour assurer une place en Ligue des Champions, mais a perdu à St James’ Park, permettant à Tottenham de remporter la dernière place à la place. Trois ans plus tard, en 2025, Arsenal était favori pour atteindre la finale de la Carabao Cup mais a été éliminé par Newcastle, l’équipe d’Eddie Howe remportant les deux matchs 2-0 pour une victoire 4-0 à l’agrégat.