Dele Alli a reçu une offre de Salford City après une rencontre au gymnase

Dele Alli est sans club depuis un an, et l’offre la plus récente pour mettre fin à cette attente provient d’une source inattendue: Karl Robinson, alors entraîneur de Salford City en League Two, qui a adressé une invitation personnelle après avoir croisé l’ancien milieu de Tottenham dans un gymnase en juin.

Robinson, s’exprimant sur le podcast No Tippy Tappy Football, a confirmé qu’il avait fait cette approche directement. « Je lui donnerais 100 % une chance. Je l’ai vu au gymnase en juin, et je lui ai dit de venir à Salford. Mais il m’a probablement regardé en se disant, ‘Gaffer, allez, je ne vais pas faire ça.’ » Alli n’a jamais répondu à l’offre.

Robinson, qui a été limogé par Salford après que le club ait perdu la finale des play-offs de League Two la saison dernière, a suggéré que le silence d’Alli reflète une mentalité commune aux joueurs d’élite. « La raison pour laquelle ces joueurs sont ces joueurs, c’est qu’ils ont une confiance en eux et un sens de la peur mal développé. Je vous garantis que si vous vous asseyiez maintenant, il dirait probablement qu’il pourrait redresser les fortunes de Manchester United. C’est comme ça que pensent les vrais grands joueurs qui produisent leurs moments de magie. »

Malgré la sympathie dans son ton, Robinson a été franc sur le coût de cette mentalité. « Je ne sais pas pourquoi il ne joue pas au football. C’est un jeune homme formidable. Il a traversé des épreuves et s’en est sorti pour devenir la personne qu’il est. »

Le déclin d’Alli, passé d’un des talents les plus prometteurs du football anglais, a été bien documenté. Deux fois joueur de l’année PFA, il était au cœur de l’équipe de Tottenham qui a lutté pour le titre de Premier League sous Mauricio Pochettino et a remporté 37 sélections pour l’Angleterre. Sir Alex Ferguson l’avait autrefois nommé comme le joueur que José Mourinho devrait signer à Manchester United.

Depuis son départ de Spurs, cependant, les blessures persistantes et la perte de forme ont marqué sa carrière. Des passages à Everton et Besiktas n’ont apporté que peu de résultats, et sa tentative la plus récente d’un nouveau départ à Como — entraîné par Cesc Fàbregas — s’est terminée prématurément malgré un contrat de 18 mois. Il n’a fait qu’une seule apparition pour le club de Serie A, durant seulement 10 minutes avant de recevoir un carton rouge pour un tacle dangereux sur Ruben Loftus-Cheek lors d’une défaite 2-1 contre l’AC Milan.

Sans club actuellement en vue, le prochain mouvement d’Alli — s’il se concrétise — reste incertain.