Neville s'oppose à Keane et Wright sur la chance de l'Argentine après le retour de l'Égypte

Gary Neville a provoqué un débat houleux au sein du panel de commentateurs d’ITV en accusant l’Argentine de compter sur la chance pour survivre à leur campagne de Coupe du Monde, tandis que Roy Keane et Ian Wright se sont tous deux élevés contre lui pour défendre les champions en titre.

L’Argentine était menée 2-0 par l’Égypte à la 75e minute avant de réaliser un spectaculaire retour en fin de match, avec Cristian Romero et Lionel Messi les ramenant à égalité avant qu’Enzo Fernandez ne scelle une victoire 3-2 en prolongation. C’était le deuxième match éliminatoire consécutif dans lequel l’Argentine avait été acculée, après avoir également battu le Cap-Vert 3-2 après que l’équipe africaine les ait menés en prolongation.

Neville a reconnu que concéder deux buts à chaque match était insoutenable, mais sa suggestion que la chance était un facteur a provoqué une réaction immédiate de ses confrères commentateurs. « Quand vous les regardez contre le Cap-Vert, quand vous les regardez contre l’Égypte, et que ce ne sont pas les deux meilleures équipes de la compétition, vous pensez qu’il n’y a aucun moyen que cette équipe continue à surfer sur la chance », a-t-il déclaré.

Keane et Wright n’en ont rien à faire. Wright a dit qu’il avait « peur d’eux » parce qu’ils « ne savent pas quand ils sont battus », tandis que Keane a soutenu que les meilleures équipes ne gagnent pas toujours la Coupe du Monde. « Vous n’avez pas besoin d’être les meilleurs, mais si vous avez du combat, de la détermination et Messi, vous avez une sacrée chance », a déclaré Keane.

Neville a finalement adouci sa position, reconnaissant que le refus de l’Argentine d’accepter la défaite était une qualité en soi. « Cette équipe a un esprit très difficile et ils ne renoncent pas », a-t-il dit, bien qu’il ait ajouté: « Je ne peux pas croire qu’ils vont réussir à passer chaque match comme ça. Ils ne jouent pas assez bien ».

Messi lui-même a réfléchi au retour avec une émotion visible à la fin du match. « C’était un soulagement pour tout le monde », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas facile de revenir de 2-0, mais ce groupe ne renonce jamais; ils se battent jusqu’au bout. Ce que ce groupe a fait aujourd’hui est incroyable ».

L’Argentine affrontera maintenant la Suisse en quarts de finale. Une victoire là pourrait mettre en place une demi-finale contre l’Angleterre, qui doit d’abord battre la Norvège. S’ils vont jusqu’au bout, Messi et ses coéquipiers deviendraient la première équipe depuis le Brésil en 1962 à conserver la Coupe du Monde.