Murphy avertit que Frimpong et Kerkez « ne vont pas s'améliorer » sous Iraola à Liverpool

Danny Murphy a livré un verdict sans détour sur la situation des latéraux à Liverpool, affirmant que Jeremie Frimpong et Milos Kerkez « ne sont pas assez bons » et que l’amélioration « n’est tout simplement pas en eux » — une évaluation accablante qui aggrave les préoccupations croissantes concernant la stratégie de transfert récente du club.

Frimpong est arrivé de Bayer Leverkusen et Kerkez de Bournemouth lors de la campagne estivale record de dépenses de Liverpool, tous deux chargés de remplacer Trent Alexander-Arnold et Andy Robertson — deux des latéraux les plus productifs que la Premier League ait jamais vus. La transition a été difficile, particulièrement dans le dernier tiers du terrain, où aucun des deux joueurs n’a approché la production de leurs prédécesseurs.

« Le plus gros problème, c’est que les latéraux ne sont pas assez bons à Liverpool », a déclaré Murphy. « Ils ne vont pas s’améliorer, ce n’est tout simplement pas en eux. Ils sont à 100 à l’heure. Ils travaillent dur mais leur niveau de centres et leur choix de dernière passe sont vraiment mauvais. Cela semble pire pour les supporters de Liverpool quand on a l’habitude de voir deux des meilleurs que nous ayons jamais vus en Andy Robertson et Trent Alexander-Arnold, en termes de passes décisives, de qualité et de choix de dernière passe. »

Murphy a reconnu que les deux joueurs offrent quelque chose défensivement — « bon, pas brillant » — mais a soutenu que leurs limitations offensives continueront à être exposées, quel que soit l’entraîneur. Kerkez est désormais réuni avec Andoni Iraola, l’entraîneur crédité d’avoir tiré le meilleur de lui lors de son passage à Bournemouth, mais Murphy voit peu de raisons d’être optimiste.

La critique intervient sur fond de malaise plus large concernant le recrutement récent de Liverpool. Jamie Carragher est allé plus loin, avertissant que la fenêtre de 12 mois qui a amené Alexander Isak, Hugo Ekitike, Florian Wirtz et la paire de latéraux pourrait finalement être jugée comme la pire de l’histoire de la Premier League si les résultats ne s’améliorent pas.

« Ma crainte, c’est que cette fenêtre d’il y a 12 mois pourrait faire reculer Liverpool d’un an ou deux, pour la corriger », a déclaré Carragher. « Si cela ne change pas dans les deux ou trois prochains mois sous Iraola, et ces joueurs s’améliorent, je pense que nous allons considérer cela comme probablement la pire fenêtre de transfert que nous ayons jamais vue en Premier League, compte tenu des frais pour ces joueurs et de ce que cela va faire à Liverpool. »

Liverpool a continué à investir massivement, faisant de Bradley Barcola leur troisième signature au-dessus de 100 millions de livres en l’espace de 12 mois. Le fait qu’Iraola puisse libérer le potentiel d’un effectif assemblé à un coût énorme — et faire taire les sceptiques comme Murphy et Carragher — constitue désormais le défi déterminant de son mandat à Anfield.