Morales traite Prates d'adversaire « facile » pour Makhachev et le défie de le prouver d'abord

Le poids welter invaincu de l’UFC Michael Morales a tiré à balles rouges sur le champion Islam Makhachev, le concurrent Carlos Prates et le reste de la division des 170 livres dans un message Instagram direct, accusant Makhachev de se diriger vers Prates parce que le Brésilien représente une défense de titre plus facile.

Prates est actuellement le favori pour défier Makhachev pour la ceinture des poids welter, avec Morales, Shavkat Rakhmonov et Ian Garry également bien classés dans la division. Morales a récemment confirmé qu’il disputerait un dernier combat avant de recevoir son premier combat pour le titre de l’UFC, mais cela n’a pas tempéré sa volonté de défier tous ceux au-dessus et autour de lui.

« Islam, depuis que tu es venu dans ma division et que tu as pris la ceinture, je demande le combat, » a déclaré Morales. « Tu sais qui je suis. Tu as dit, ‘Morales est bien plus dangereux.’ Tu as aussi dit que j’avais besoin d’un combat de plus. Et à propos de Prates et moi, tu as dit, ‘Laissez-les se battre.’ D’accord, je respecte ça. Mais après ça, plus d’excuses. Toi et moi pour la ceinture. »

Moreles a ensuite tourné son attention directement vers Prates, faisant référence à des commentaires antérieurs dans lesquels le Brésilien a affirmé que l’UFC ne lui avait jamais formellement proposé un combat contre Morales et a prédit un KO au premier round si cela se produisait. « Parfait, mec, on le fait, » a répondu Morales. « Toi et moi, Deadpool contre Spider-Man. Tu veux la ceinture? Je veux la ceinture. Découvrons qui est le prochain. »

Makhachev avait précédemment évoqué l’idée d’un combat éliminatoire pour le titre entre Morales et Prates, une proposition que Morales a dit accueillir. Mais avec Prates qui semble maintenant dépasser ce combat et passer directement à un combat pour le titre, Morales a clairement exprimé sa frustration. « Si tu préfères Prates parce que tu préfères un combattant facile, j’ai le mien pour 2027. »

L’Équatorien a également critiqué Garry, le plus récent challenger pour le titre, avec une remarque dédaigneuse, avant de réserver ce qu’il a présenté comme un vrai respect — et une cible à long terme claire — pour Rakhmonov. Le Kazakh est à l’écart avec une blessure au genou depuis décembre 2024 et ne devrait pas revenir avant l’année prochaine.

« Le boss final de cette division… Shavkat Rakhmonov, » a déclaré Morales. « Oh, j’ai presque oublié de te parler. »

Avec Prates apparemment en première ligne pour Makhachev et Rakhmonov toujours en convalescence, Morales semble déterminé à utiliser son combat de préparation obligatoire pour maintenir la pression sur le champion et s’assurer qu’il n’y a pas d’autres retards à ses ambitions de titre en 2027.