Talbott appelle O'Malley après sa démolition à l'UFC 332, mais Yan-Dvalishvili détient la clé

Payton Talbott a démantelé l’ancien champion des poids mouches de l’UFC Deiveson Figueiredo en un peu plus de deux minutes à l’UFC 332 samedi, puis n’a pas perdu de temps pour pointer Sean O’Malley comme sa prochaine cible. La jeune prospect invaincue des poids coq a lancé l’appel lors de la conférence de presse d’après-combat, mais a reconnu que les événements de l’UFC 333 à Abu Dhabi le 24 octobre pourraient finalement façonner son avenir immédiat.

Le combat que Talbott souhaite dépend de ce qui se passera quand Petr Yan et Merab Dvalishvili règleront leur trilogie. O’Malley a déjà perdu face à Dvalishvili deux fois, ce qui rendrait un troisième affrontement entre eux difficile à vendre. Une victoire de Yan, cependant, rouvrirait le tableau des titres pour O’Malley — qui possède une victoire sur le Russe — et pourrait pousser l’ancien champion vers un combat de prestige avec Talbott au lieu d’attendre une autre chance de titre.

« On verra ce qui se passe avec Merab et Yan, » a déclaré Talbott. « Si je suis transparent, si Merab gagne alors c’est une évidence. Il a déjà affronté Merab plusieurs fois et a perdu. Si Yan gagne, alors je ne sais pas — on verra. »

Talbott, en pleine série de trois victoires consécutives, est conscient qu’il se situe en dessous d’O’Malley au classement mais croit que l’affrontement stylistique est suffisamment intéressant pour que cela se fasse de toute façon.

« Il est à une position plus élevée que moi, on verra où mon classement va, » a déclaré Talbott. « Je comprends la position dans laquelle je suis, mais c’est un combat amusant. Je pense que nous deux devrions le vouloir. Il est appelé le meilleur frappeur de notre division, et j’aimerais mettre cela à l’épreuve. »

Pour Talbott, l’attrait va au-delà du classement. Il voit O’Malley comme un adversaire stylistiquement idéal — un frappeur similaire de même morphologie qui lui permettrait de montrer sa puissance et sa vitesse à 135 livres.

« On devra juste se battre pour vraiment le découvrir, » a-t-il dit. « Personnellement, j’aime quand les gens ont une morphologie similaire à la mienne — je fais beaucoup mieux. Stylistiquement, je pense que nous nous affrontons très bien. Je pense que j’ai un peu plus de puissance, je pense que j’ai plus de muscle sur mon corps, et je pense que je suis tout aussi rapide grâce à mon âge. »

Qu’O’Malley accepte le défi ou se tourne vers une revanche de titre deviendra probablement plus clair une fois que la poussière retombera à Abu Dhabi plus tard ce mois-ci.