Mikel prédit l'arrivée de Wharton à Manchester United, Alaba écarté

John Obi Mikel a prédit que Manchester United devancerait ses rivaux pour recruter le milieu de Crystal Palace Adam Wharton l’été prochain, l’international anglais étant largement évalué à environ 80 millions de livres. Parallèlement, United aurait écarté une arrivée du défenseur libre David Alaba, malgré les besoins de renforcement défensif du club.

L’entraîneur de United Michael Carrick a supervisé l’arrivée de trois milieux cet été — Youri Tielemans en provenance d’Aston Villa, Andrey Santos de Chelsea, et Carlos Baleba de Brighton — alors que le club cherchait à transformer son milieu de terrain avant une campagne sur quatre fronts. Cependant, la défense est restée inchangée pendant le mercato, soulevant des questions sur l’exhaustivité de la reconstruction de l’effectif.

Wharton, 22 ans, a conservé sa place à Selhurst Park cet été malgré l’intérêt de United, Chelsea et Liverpool, mais Mikel ne s’attend pas à ce qu’il reste dans le sud de Londres beaucoup plus longtemps. S’exprimant lors d’une séance de questions-réponses en direct sur The Obi One Podcast, l’ancien international nigérian a déclaré: « Je l’adore! J’adore Adam Wharton, je suis un grand, grand fan. Je pense qu’il va aller loin, mais je pense que la saison prochaine il quittera Crystal Palace. Je pense qu’ils veulent le garder une saison de plus, et je le vois aller à Manchester United la saison prochaine. »

Sur le plan défensif, un possible transfert de l’ancien capitaine du Real Madrid et d’Autriche David Alaba — actuellement libre — a été écarté, selon le Manchester Evening News. Le correspondant de United Tyrone Marshall, répondant aux questions des supporters, a indiqué que le club ne poursuivrait pas Alaba ni ses anciens coéquipiers du Real Madrid Sergio Ramos et Dani Carvajal, conformément à la stratégie actuelle du club de cibler les jeunes joueurs à fort potentiel plutôt que des noms établis en fin de carrière.

Ce changement de philosophie de transfert marque une rupture nette avec l’ère des signatures prestigieuses comme Bastian Schweinsteiger, Edinson Cavani et la deuxième période de Cristiano Ronaldo à Old Trafford — des mouvements largement considérés comme n’ayant pas livré les rendements attendus.