Les Glazers accusent Ratcliffe de ne pas tenir ses promesses alors que Manchester United flirte avec la relégation

La famille Glazer a exprimé une profonde frustration face à la gestion de Manchester United par Sir Jim Ratcliffe, avec des sources proches des propriétaires américains décrivant son mandat comme « une catastrophe et pas ce qu’ils attendaient ou ce qui leur avait été promis », selon des rapports du Mail et d’ESPN. Le club occupe actuellement une position précaire, ne devançant que de deux points la zone de relégation, en proie à une série de huit matchs sans victoire toutes compétitions confondues et n’ayant remporté qu’une seule victoire en Premier League cette saison — leur pire début depuis près de 40 ans.

Ratcliffe a acquis une participation de 25 % dans United en 2024 dans le cadre d’un accord évalué à environ 1,2 milliard de livres sterling, son organisation INEOS prenant le contrôle des opérations footballistiques. Il s’est également engagé à investir 245 millions de livres supplémentaires, portant son investissement financier total à environ 1,5 milliard de livres, des fonds destinés principalement aux améliorations infrastructurelles à Old Trafford.

Malgré ces engagements, les résultats sur le terrain n’ont montré que peu de signes de progrès. ESPN a rapporté cette semaine que les Glazer estiment que Ratcliffe « n’aurait pas pu orchestrer une situation pire », avec des sources décrivant son approche comme une « dégradation dans tous les domaines » — caractérisée comme « l’inverse de ce qu’il a dit être sa stratégie ».

La structure de la propriété ajoute une couche supplémentaire de complexité à la situation. Bien que Ratcliffe supervise les opérations footballistiques, les Glazer conservent l’autorité totale sur toute vente potentielle du club. Selon les termes de leur accord de 2024, ils ont le pouvoir de forcer Ratcliffe à vendre sa participation — qui est passée à 28 % — s’ils acceptent de vendre le club à un tiers. Ratcliffe n’aurait aucun droit de bloquer une telle transaction à moins qu’il n’égale l’offre entrante.

Les Glazer avaient précédemment fixé une valorisation de 6 milliards de dollars (4,5 milliards de livres sterling) au club lors de l’exploration d’une vente il y a quatre ans, un chiffre qui semble désormais de plus en plus difficile à justifier compte tenu de la position actuelle d’United et du contrôle exercé par ceux qui dirigent les opérations footballistiques.

Avec le match à domicile contre Chelsea qui approche samedi, la pression sur Ratcliffe et la direction du club ne devrait pas diminuer de sitôt.