McInnes « mortifié » après l'élimination de Rangers en Ligue Europa Conférence aux tirs au but face à Jablonec

Derek McInnes s’est décrit comme « embarrassé et mortifié » après l’élimination de Rangers des barrages de la Ligue Europa Conférence aux tirs au but face à Jablonec jeudi au Stadion Strelnice, mettant fin aux espoirs de football européen du club écossais cette saison.

Rangers était arrivé en République tchèque avec un avantage de 1-0 ramené du premier match à Ibrox, mais une prestation décousue a permis au milieu de Jablonec Vakhtang Tchanturishvili d’égaliser à la 73e minute. Aucun autre but en prolongation n’a forcé une séance de tirs au but, où le gardien Ivor Pandur a repoussé le tir de Filip Zorvan mais les attaquants de Rangers Findlay Curtis et James Penrice ont tous deux échoué, laissant Jan Chramosta convertir le tir décisif pour les hôtes.

La défaite s’ajoute à un début de saison difficile pour McInnes, qui a également vu Rangers éliminé des barrages de la Ligue Europa par le club polonais Jagiellonia Bialystok. L’entraîneur, arrivé de Hearts cet été et ayant depuis signé 12 joueurs avec d’autres arrivées attendues, a été sans concession dans son évaluation de la prestation.

« D’abord, je suis embarrassé par la prestation », a déclaré McInnes. « Je pensais que l’opposition était meilleure que nous sur la plupart des aspects du jeu, donc nous avons eu ce que nous méritions. Je suis mortifié par la prestation. Je sais qu’on peut perdre des matchs de football, mais nous devrions avoir assez de qualité dans le club pour gérer ça ce soir. »

McInnes a également tenu à détourner le blâme des deux tirs au but manqués, pointant plutôt les défaillances plus larges qui ont mis Rangers dans cette position. « Ça n’aurait pas dû en arriver à deux garçons, James Penrice et Findlay Curtis, en larmes pour avoir raté un tir au but. Ça n’aurait pas dû en arriver à ça. »

Reconnaissant l’ampleur de la reconstruction de l’effectif, McInnes a néanmoins refusé de l’utiliser comme excuse. « Oui, il y a eu un grand renouvellement de joueurs. Oui, nous avons semblé très inexpérimentés par moments. Mais la responsabilité m’incombe de m’assurer que nous sommes meilleurs que ce que nous avons présenté ce soir. Et nous étions très loin du compte, très loin. »

L’entraîneur a également rendu hommage aux supporters de Rangers en déplacement tout en regrettant la prestation qu’ils ont dû regarder. « Je suis déçu pour les supporters parce qu’ils sont venus ici comme ils ont pu. Ils n’ont pas toujours besoin de voir leur équipe jouer brillamment, mais ils ont besoin de voir plus que ce que nous leur avons offert ce soir. »

Rangers fait maintenant face à la perspective d’une campagne domestique uniquement alors que McInnes tente de stabiliser un effectif en transition majeure.