McCarthy et Fortune sans voix après l'effondrement de l'Afrique du Sud face au Mexique

Benni McCarthy et Quinton Fortune sont restés visiblement sans voix à la télévision en direct après la défaite chaotique 2-0 de l’Afrique du Sud face au Mexique lors de son premier match du groupe A de la Coupe du Monde, le match s’étant terminé avec neuf joueurs.

En analysant la rencontre pour Sporty TV, les deux anciens de Manchester United ont fixé le vide lorsque le présentateur s’est tourné vers eux et a demandé: « OK, qu’en dites-vous? Qu’est-ce qui n’a pas fonctionné dans ce match? » Le silence qui a suivi en disait long, avant que l’émission ne passe à une pause publicitaire.

Le Mexique a bien démarré le tournoi, ouvrant le score en moins de 10 minutes lorsque Sphephelo Sithole a été dépossédé à l’entrée de sa surface par Erik Lira. Le ballon est tombé à Julian Quinones, qui a tiré bas entre les jambes du gardien Ronwen Williams. Roberto Alvarado a ensuite centré pour Raul Jimenez qui a marqué de la tête pour sceller une victoire confortable.

L’après-midi de Sithole a empiré lorsqu’il a reçu un carton rouge pour une faute sur Brian Gutierrez juste en dehors de la surface en début de deuxième période. L’Afrique du Sud a été réduite à neuf joueurs tard dans le match lorsque le remplaçant Themba Zwane a été expulsé suite à un examen du VAR pour avoir apparemment frappé Alvarado au visage. Le Mexique a également terminé en infériorité numérique, Cesar Montes recevant un carton rouge en prolongation pour un tacle sur Khuliso Mudau.

Malgré l’ampleur de la défaite, l’entraîneur de l’Afrique du Sud Hugo Broos a affirmé que son équipe pouvait toujours se qualifier du groupe. « Dans un tournoi, il ne faut jamais penser trop loin », a déclaré le Belge. « Nous voulons nous qualifier du groupe et c’est toujours possible. Le début n’a pas été bon, ce n’était pas ce que nous attendions, mais nous devons prendre des points lors des deux prochains matchs, et ensuite nous verrons. »

Broos a également contesté la décision d’expulser Zwane, affirmant: « C’était un peu léger. C’est le joueur mexicain qui a bloqué mon joueur. »

McCarthy, qui a précédemment travaillé comme entraîneur à Manchester United, et Fortune, qui a joué pour le club entre 1999 et 2006, auraient espéré un début plus encourageant pour leur nation. Le prochain match du groupe A de l’Afrique du Sud est contre la Corée du Sud, qui s’est remise d’un retard au score pour battre la République Tchèque 2-1 lors de l’autre match d’ouverture du groupe.