Mark Hughes porte le cercueil de son fils Alex, Ferguson et les légendes du football rendent hommage

Mark Hughes a porté le cercueil de son fils Alex à l’église St Peter’s à Prestbury, Cheshire, vendredi, accompagné de centaines de personnes dont Sir Alex Ferguson, Bryan Robson et Ryan Giggs, alors que le football rendait hommage à un homme décédé soudainement le 19 juin à l’âge de 38 ans.

L’ancien attaquant de Manchester United et du Pays de Galles, 62 ans, a porté le cercueil aux côtés d’autres membres de la famille — le frère d’Alex, Curtis, et son beau-père David Pollock, qui a prononcé l’éloge funèbre. Juste derrière venaient l’épouse d’Alex, Jess, son amie d’enfance depuis 21 ans, et leurs deux jeunes fils, Sebastian et Leonardo.

Dans son éloge funèbre, Pollock s’est adressé directement aux garçons, évoquant la fierté qu’Alex ressentait en les regardant jouer. « Il est tellement fier de votre détermination, il est tellement fier de votre passion. Il vous regardera toujours en esprit, vous regardera marquer des buts, vous regardera faire des tacles à chaque match. Et quand vous lèverez les yeux pour faire vos célébrations, ce que je sais que vous faites déjà, il vous regardera du haut du ciel. »

Curtis Hughes, portant des lunettes de soleil alors qu’il retenait ses larmes, a décrit son frère comme quelqu’un dont les qualités de témoin de mariage étaient un état permanent plutôt qu’un rôle d’un seul jour. « Certaines personnes remplissent une pièce de bruit, Alex la remplissait de chaleur, de loyauté et de gentillesse », a-t-il déclaré. Il a également raconté un moment de réconfort deux jours après la mort d’Alex, quand une abeille s’est envolée droit vers lui lors d’un moment d’inattention au travail. « À ce moment-là, j’ai simplement su que c’était Alex qui faisait de son mieux pour m’ennuyer une fois de plus. »

Parmi les centaines de personnes qui ont rempli l’église se trouvaient l’ancien directeur général de Manchester United Martin Edwards, l’entraîneur adjoint Mike Phelan, et l’ancien défenseur d’Arsenal Martin Keown, ainsi que l’ancien international de la République d’Irlande Jon Walters. Le manager de Grimsby Town David Artell a mené une délégation du club où Alex travaillait comme responsable du recrutement des joueurs au moment de son décès.

Alex Hughes avait eu de brefs passages en tant que joueur à Stockport et Wrexham avant de se tourner vers le côté technique du jeu. Il a commencé sa carrière hors du terrain comme analyste de performance à Blackburn Rovers en 2007, travaillant aux côtés de son père, et a construit une réputation dans le recrutement.