Maresca soutient Foden après son triplé qui sauve la soirée de City en Ligue des Champions

Phil Foden a marqué son retour en forme avec un triplé alors que Manchester City a balayé l’AEK Athènes 5-1 en Ligue des Champions, l’entraîneur Enzo Maresca offrant une évaluation sans détour des récentes difficultés du joueur de 26 ans tout en exprimant une confiance ferme dans son renouveau.

Les trois buts ont porté Foden à quatre en deux matchs — ses premiers de 2026 — et sont intervenus après une période difficile qui a suivi sa campagne de Meilleur joueur de la saison en Premier League 2023/24. Sa forme a baissé l’année suivante et à nouveau en deuxième moitié de la saison dernière, une baisse que Maresca n’a pas tenté de minimiser.

« J’étais très heureux de Phil, même avant le carton rouge pour être honnête », a déclaré Maresca. « J’ai dit dès le premier jour que je le considère comme l’un des meilleurs joueurs anglais. Pour différentes raisons, au cours des deux dernières années, trois ans, il n’a pas été assez bon mais je sais à quel point il est bon — nous essayons juste de l’aider car nous sommes sûrs qu’il va nous aider cette saison. »

Maresca, qui a pris la tête de l’Etihad après le départ de Pep Guardiola, travaille à reconstruire la confiance de Foden depuis le début de la campagne. Un carton rouge plus tôt dans la saison a forcé une absence de huit semaines, mais le milieu originaire de Stockport a réagi de manière éclatante à son retour.

Le moment de cette performance est significatif pour City. Antoine Semenyo fait face à une absence de huit semaines de son côté, et la résurgence de Foden offre à Maresca une option offensive fiable pendant cette période. Le triplé contre l’AEK Athènes n’était pas seulement un jalon statistique — c’était le type de prestation autoritaire qui suggère que le joueur que Maresca a constamment soutenu commence à réapparaître.