Maresca balaie la polémique sur le but de Haaland, critique la focalisation sur l'arbitrage après la victoire du derby à 10

Enzo Maresca a qualifié de « quite poor » l’intense scrutin exercé sur le but controversé d’Erling Haaland dans le derby de Manchester, arguant que la capacité de City à tenir bon pour une victoire 1-0 à 10 joueurs méritait bien plus d’attention que l’erreur arbitrale qui a suivi.

Le but de Haaland — qui a décidé du derby le week-end dernier — a par la suite fait l’objet d’une admission de la part de l’organisme arbitral Pro Ref, qui a reconnu une « erreur de jugement » en le validant. Enzo Fernandez, son coéquipier, était hors-jeu et aurait gêné le jeu en se jetant sur le ballon, mais le but n’a pas été annulé. L’incident a ravivé le débat féroce autour de la VAR et des arbitres responsables.

Maresca, s’exprimant mercredi avant le match de Coupe de la Ligue de City contre Norwich, a offert une sympathie mesurée aux arbitres impliqués. « Ce n’est pas facile pour la VAR et les gens devant l’écran », a-t-il déclaré. « Prendre une décision en 10, 20 secondes n’est pas facile pour eux. Parfois ils font des erreurs. Je fais des erreurs, les joueurs font des erreurs. C’est une partie de notre travail. »

Le manager de City a également établi une comparaison pointue avec un derby de Manchester en janvier 2023 à Old Trafford, quand Bruno Fernandes a marqué un égalisateur pour United malgré la position hors-jeu de Marcus Rashford. Les protestations de City selon lesquelles Rashford avait gêné le jeu ont été rejetées à l’époque. « Il y a trois ans quand j’étais ici, exactement la même chose s’est produite contre Manchester United », a déclaré Maresca. « Le but n’était pas régulier et personne ne s’est excusé. Nous attendons toujours les excuses pour cela. Parfois ça va pour vous, parfois contre vous. C’est le football. »

Pour Maresca, le point de discussion plus important restait la résilience de City après l’expulsion de Phil Foden en début de match pour un coup de pied envers Bruno Fernandes — une expulsion qui a laissé les hôtes se défendre pendant environ 70 minutes. « Parler d’un moment après ce match alors que nous avons joué 70, 75 minutes à 10 joueurs est quite poor », a-t-il déclaré. « Je pense que la performance était incroyable et j’en suis satisfait. »

La suspension de Foden est un revers important, bien que Maresca ait reconnu la responsabilité du milieu. « Il sait que la réaction n’était probablement pas bonne mais c’est terminé et nous avançons », a déclaré le manager de City. Interrogé sur la possibilité d’un appel du carton rouge, Maresca a admis: « Nous n’en avons pas parlé, pour être honnête. Je ne sais pas. »

En perspective du match de coupe contre Norwich, Maresca a confirmé qu’il ferait tourner son effectif et que les jeunes joueurs Ryan McAidoo, Kaden Braithwaite et Floyd Samba figuraient parmi ceux qui devraient être impliqués. Il a également noté que l’absence de VAR dans la compétition ne changerait pas l’approche de City: « Il n’y a pas de VAR mais nous ne planifions pas le match différemment. »