Manchester United pressé de fixer une date limite pour Anderson alors que Manchester City complique la course

Manchester United est pressé de fixer une date limite dans sa course à la signature d’Elliot Anderson après l’émergence de Manchester City comme favori pour recruter le milieu de Nottingham Forest, après avoir déjà vu son offre initiale rejetée.

Anderson, 23 ans, est la cible principale de United au milieu de terrain cet été et est considéré en interne comme le remplaçant idéal à long terme de Casemiro — un numéro 6 d’élite autour duquel la reconstruction du milieu du club serait structurée. L’international anglais devrait également débuter aux côtés de Declan Rice à la Coupe du Monde 2026, ce qui ne fait qu’ajouter à son attrait.

L’obstacle est double. City est réputé être la destination préférée d’Anderson, et le propriétaire de Forest, Evangelos Marinakis, réclame un montant qui pourrait dépasser les 105 millions de livres qu’Arsenal a payés pour Rice en 2023 — une somme qui représenterait un investissement considérable pour l’un ou l’autre club. Ayant assuré leur statut en Premier League, les Reds ne sont sous aucune pression pour vendre à bas prix.

United a déjà signé Ederson en provenance de l’Atalanta pour 35 millions de livres et prévoit d’ajouter au moins un milieu supplémentaire, voire deux si Manuel Ugarte peut être cédé. Cette ambition crée un équilibre financier: appuyer fort sur les cibles alternatives tout en conservant suffisamment de flexibilité budgétaire au cas où un accord pour Anderson deviendrait viable.

L’une de ces alternatives est un milieu de 21 ans réputé être évalué à environ 85 millions de livres par West Ham — un montant que United considère comme irréaliste pour le moment. Les progrès sur ce front dépendent de la baisse du prix demandé par West Ham.

Le directeur général Omar Berrada a reconnu la complexité de naviguer dans une fenêtre de transferts lors d’une allocution de fin de saison. « Vous entrez toujours dans une fenêtre, vous ne savez pas comment vous en sortirez, mais vous devez être vraiment préparé. Vous devez avoir un plan clair », a-t-il déclaré. « Vous devez être agile et flexible, mais nous avons un plan clair. Jason Wilcox et son équipe sont très bien positionnés pour exécuter ce plan. »

Avec l’Angleterre prête à ouvrir sa campagne de Coupe du Monde contre la Croatie le 18 juin, toutes les parties sont réputées vouloir de la clarté sur l’avenir d’Anderson avant cette date. Une date limite auto-imposée autour du 17 juin est considérée comme plausible — si aucun progrès significatif n’a été réalisé d’ici là, United pourrait être forcé de rediriger son budget du milieu de terrain ailleurs plutôt que de laisser sa planification estivale en suspens.