Manchester United et Aston Villa exposent les failles de la Premier League avant la fermeture du marché

Manchester United et Aston Villa, tous deux finalistes du top 4 la saison dernière, ont été battus lors de la première journée de Premier League, tandis que Liverpool a failli s’incliner à Newcastle — des résultats qui ont accentué l’urgence autour de l’activité mercato avec la fermeture de la fenêtre qui approche.

La défaite 3-0 d’Aston Villa à Brighton a été le résultat le plus cinglant du week-end. Le club a déjà perdu Morgan Rogers, Ezri Konsa, Youri Tielemans et Lucas Digne au cours de l’été, et la perspective qu’Ollie Watkins et Emiliano Martinez s’en aillent également rend leur situation encore plus précaire. Conserver l’entraîneur Unai Emery — dont la cote n’a jamais été aussi haute après sa victoire en Ligue Europa — est sans doute la préoccupation la plus pressante. Le laisser avec un effectif appauvri alors qu’Aston Villa revient en Ligue des Champions risque de saper la confiance qu’il a placée dans le projet.

Manchester United, de son côté, a été battu par Hull, récemment promu, un résultat qui a soulevé des questions sur le fait que ses recrues estivales aient ou non trouvé leur cohésion. La défaite a rappelé que les seuls transferts d’été ne garantissent pas une cohésion immédiate.

À Newcastle, les carences du milieu de terrain central de Liverpool ont été exposées dans un match où ils ont eu de la chance de ne pas perdre. L’entraîneur Andoni Iraola, nommé pour son style de jeu intensif et agressif, serait en train de cibler Bradley Barcola et Yankuba Minteh — deux ailiers rapides et directs qui conviendraient à son système. Sans renforts significatifs, la crainte est que la saison de Liverpool devienne rapidement une bataille pour une place en Ligue des Champions plutôt qu’un défi pour le titre.

Newcastle lui-même a montré des promesses malgré un été au cours duquel plusieurs joueurs clés ont quitté le club, bien que des questions subsistent sur l’orientation à long terme du projet à St James’ Park.

Chelsea et Fulham n’avaient pas encore joué au moment où l’analyse du week-end a été rédigée, ce qui signifie que le tableau complet de la première journée reste incomplet. Mais les résultats déjà enregistrés ont clairement montré que plusieurs clubs ont plus de travail à faire dans les derniers jours de la fenêtre qu’ils ne l’auraient anticipé au début de l’été.