Manchester United dévoile son projet de stade de 100 000 places au cœur d'une régénération de Trafford de 7,3 milliards de livres

Manchester United a publié un avant-projet stratégique pour un nouveau stade de 100 000 places sur un terrain situé à 350 mètres au nord-ouest d’Old Trafford, positionnant l’enceinte comme pièce maîtresse d’une vaste régénération multi-milliardaire de la zone de Trafford Wharfside.

Le club a confirmé le 9 juillet que le nouveau stade — qui deviendrait la plus grande arène sportive du pays — sera construit au nord du canal Bridgewater, sur des terres récemment acquises, plutôt que sur l’empreinte de leur actuel domicile où ils jouent depuis 1910. Des sources au sein du club ont décrit le projet non comme un exercice de vanité mais comme « le plus grand projet de régénération menée par le sport depuis les Jeux de Londres 2012 ».

L’avant-projet de 150 hectares, baptisé Trafford Wharfside, s’étend bien au-delà du stade lui-même. Il envisage une « mile culturelle » reliant le nouveau stade à l’Imperial War Museum North, The Lowry et au terrain de cricket d’Old Trafford. Une voie de procession inspirée de Wembley Way, un grand parc voisin, un nouveau pont routier, une gare potentielle et un pôle d’échanges, ainsi que jusqu’à 15 000 nouveaux logements — incluant des immeubles de grande hauteur — figurent tous dans les propositions.

Les dirigeants de United ont précédemment décrit leur ambition comme la construction d’un « Wembley du Nord », entouré d’un quartier de loisirs et de divertissements de haute qualité destiné à fonctionner comme une destination touristique internationale majeure. Les responsables du conseil de Trafford l’ont qualifié de « l’une des plus importantes et plus prestigieuses opportunités de régénération du pays ».

Les économistes ont estimé que si le projet était entièrement réalisé, il pourrait générer 92 000 nouveaux emplois — environ 48 000 d’entre eux locaux — et contribuer 7,3 milliards de livres annuellement à l’économie régionale. Les propositions s’étendent sur les 15 prochaines années et au-delà, de nombreux éléments, notamment une grande partie du développement résidentiel et des infrastructures, ne devant pas se concrétiser avant bien dans les années 2040.

L’annonce marque une étape importante depuis que le club a d’abord signalé son intention de se déplacer vers un stade construit à cet effet au printemps dernier. Bien que l’avant-projet reste au stade de projet et soit soumis à de nouvelles consultations, le conseil de Trafford a indiqué son soutien à la vision à long terme de créer de nouveaux quartiers prospères « ancrés par des institutions et des industries mondiales » pour stimuler la croissance économique dans le borough.