Manchester City reconnu coupable de 114 accusations financières : Arteta refuse de commenter

Manchester City a été reconnu coupable de 114 des 115 accusations financières portées contre lui par la Premier League, les violations couvrant la période entre 2009 et 2018. Le club attend désormais la confirmation de sa sanction, qui pourrait aller d’une déduction de points à une expulsion de l’élite. City nie catégoriquement tout acte répréhensible et devrait largement faire appel.

Mikel Arteta, entraîneur d’Arsenal, a passé trois ans comme adjoint de Pep Guardiola à City entre 2016 et 2019, ce qui le plaçait au club pendant une partie de la période examinée. Lorsque la Premier League a confirmé pour la première fois les accusations en 2023, Arteta a été interrogé directement sur le fait qu’il avait pu être témoin de tout acte répréhensible pendant son passage là-bas.

« Je ne vais pas faire de commentaire sur cela, je suis désolé », a déclaré Arteta, avant d’être pressé spécifiquement sur sa connaissance personnelle d’éventuels actes répréhensibles. Sa réponse a été un seul mot: « Non ».

Douze mois plus tard, l’affaire restant non résolue, Arteta a maintenu la même distance mesurée lorsqu’il a été interrogé à nouveau.

« C’est quelque chose que les autorités doivent gérer. Ce n’est pas à nous de le faire », a-t-il déclaré. « S’ils jouent, cela signifie qu’ils peuvent jouer et ils ont le droit de jouer. C’est tout ».

City a réagi au verdict de culpabilité par une déclaration affirmant que le processus est loin d’être terminé. « Le processus de la Premier League reste en cours, avec des éléments importants à finaliser, et soumis à une confidentialité stricte », a déclaré le club. « La position de Manchester City FC reste cohérente avec la déclaration du club de février 2023. Le club a respecté avec diligence la régularité procédurale pendant huit ans sur la base que le conseil et la direction de la Premier League se comporteraient comme un régulateur indépendant, impartial et équitable, exempt d’influence partisane ».

L’ampleur des accusations — 115 au total, couvrant plus d’une décennie de violations financières alléguées — en fait l’une des affaires disciplinaires les plus importantes de l’histoire du football anglais. La sanction précise sera déterminée lors de la prochaine phase de la procédure, et l’appel anticipé de City signifie qu’une résolution définitive pourrait encore être lointaine.