Manchester City menace d'action en justice après les promesses de Riquelme sur Haaland

Manchester City a menacé de poursuivre le Real Madrid après que le candidat à la présidence Enrique Riquelme ait publiquement affirmé qu’il signerait Erling Haaland s’il remportait l’élection de dimanche face au président sortant Florentino Perez.

Dans un communiqué officiel, un porte-parole de City a catégoriquement rejeté les affirmations de Riquelme: « Les informations émanant d’Espagne concernant l’avenir d’Erling Haaland sont fausses. Il n’y a aucune chance que cela se produise et il n’existe aucune clause contractuelle pour le permettre. Nous envisageons une action en justice pour l’utilisation de l’image de notre joueur dans ce contexte. »

Riquelme était allé jusqu’à engager son propre argent sur cette promesse, déclarant aux adhérents: « Haaland dispose d’une clause libératoire, et il souhaite venir à Madrid. Si je ne tiens pas mes promesses concernant l’un ou l’autre de ces joueurs, j’ai signé une garantie selon laquelle je paierais 100 % des cotisations d’adhésion pour la saison prochaine. »

L’entourage de Haaland s’est montré tout aussi dismissif. Dans un communiqué conjoint, son agent Rafaela Pimenta et son père Alfie Haaland ont déclaré: « Tout cela est très divertissant mais faux. Nous souhaitons le meilleur pour les deux candidats aux élections de Madrid. »

L’attaquant de 25 ans, qui a rejoint City en provenance de Borussia Dortmund en 2022, a marqué 162 buts pour le club — 38 cette saison. Toute suggestion d’un départ imminent contraste également avec la prolongation de contrat de neuf ans et demi qu’il a signée en janvier dernier, un accord largement interprété comme une déclaration d’engagement à long terme envers l’Etihad.

Haaland n’est pas le seul joueur de City visé par Riquelme. Le candidat a également affirmé avoir eu des discussions concernant un transfert du milieu espagnol Rodri, déclarant: « C’est un grand joueur, dans un poste où Madrid a besoin de se renforcer. Nous avons parlé à son agent — si je suis président, il jouera pour Madrid. »

Rodri a refusé de s’engager dans cette spéculation, indiquant qu’il abordera son avenir uniquement après la Coupe du Monde. « Avec une Coupe du Monde qui approche, ma responsabilité est de rester concentré », a-t-il déclaré en conférence de presse. « Tout ce qui concerne mon avenir attendra après la Coupe du Monde. »

Les adhérents du Real Madrid votent entre Perez et Riquelme dimanche. Quel que soit le résultat, l’avertissement juridique de City signale qu’ils n’ont aucune intention de permettre que leurs joueurs soient utilisés comme matériel de campagne.