Manchester City face un dilemme en gardien avec le départ de Trafford et Donnarumma confirmé titulaire

Manchester City est sur le point de perdre la concurrence entre gardiens qui a discrètement soutenu leur succès en coupes la saison dernière, James Trafford étant attendu pour chercher un départ après la Coupe du Monde des Clubs et Gianluigi Donnarumma fermement établi comme premier choix du club.

La dynamique entre les deux gardiens n’a jamais été simple, particulièrement pour Trafford, qui avait été assez bon pour être un numéro 1 à part entière avant l’arrivée de Donnarumma le dernier jour de la fenêtre de transferts de l’été dernier. Pourtant, cet arrangement a donné à City une véritable profondeur d’effectif. Trafford a bien performé en compétitions de coupes, aidant les équipes construites autour de la rotation à tenir face à une opposition sérieuse, tandis que Donnarumma — malgré une erreur coûteuse en première mi-temps lors de la victoire de City en Premier League contre Arsenal — s’est remis à jouer un rôle décisif en deuxième mi-temps de ce match.

Traffold a parlé publiquement cet été du besoin de jouer chaque semaine s’il veut appuyer sa candidature pour un maillot d’Angleterre, et l’arrivée d’Enzo Maresca à l’Etihad — qui a donné à certains supporters l’espoir que Trafford pourrait rivaliser pour le rôle de titulaire — semble peu susceptible de changer le tableau fondamental. City s’attend à le laisser partir plutôt que de le retenir.

Le défi que cela crée est un défi familier au club. Trouver un gardien capable d’être un numéro 1 mais disposé à opérer en tant que numéro 2 est, comme City l’a découvert avec la situation de doublure d’Erling Haaland, un brief presque impossible. Le club est conscient depuis un certain temps que cet été nécessiterait une action sur le marché des gardiens.

Pierce Charles est sur le point de rejoindre Sheffield Wednesday pour renforcer l’effectif, mais l’équipe de recrutement de City reconnaît qu’une option plus expérimentée est nécessaire pour remplir le rôle spécialisé de numéro 2 — quelqu’un capable d’intervenir lors des parcours en coupes sans que l’équipe ne perde une qualité significative. Ne pas bien faire cela pourrait avoir un impact direct sur la capacité de City à défendre les deux trophées qu’ils ont remportés la saison dernière.

Pour l’instant, City possède sans doute la meilleure paire de gardiens de l’histoire du club. Le problème est que c’est précisément en raison de cette qualité que cet arrangement ne peut pas survivre.