Makhachev vise une série de 20 victoires avant la retraite après avoir battu le record de Silva à l'UFC

Islam Makhachev a fixé un calendrier clair pour la fin de sa carrière: au moins trois combats supplémentaires, une série de 20 victoires consécutives, puis la retraite. Le champion UFC des poids welters a fait cette révélation lors d’une conférence de presse en Russie suite à sa défense de titre contre Ian Garry à l’UFC 330, ce qui a porté sa série de victoires à 17 — surpassant le record de longue date d’Anderson Silva pour la plus longue série de victoires dans l’histoire de l’UFC.

Makhachev (29-1) détient le titre des poids welters avec sept défenses réussies, mais il est franc au sujet du seul record qui se situe presque certainement hors de sa portée. Jon Jones détient le record de l’UFC pour le plus grand nombre de victoires en combats de titre avec 16, et Makhachev reconnaît que l’écart est trop important à combler — en partie parce qu’il n’a reçu sa première chance de titre que lors de sa onzième apparition à l’UFC, tandis que Jones a combattu pour l’or dès son troisième ou quatrième combat.

« Aucun record n’est inviolable », a déclaré Makhachev. « Il y a des combattants qui se rapprochent… Ils ont 10 victoires ou plus d’affilée. Je ne sais pas… Peut-être le record des combats de titre? Mais c’est difficile à battre. J’ai eu 10 combats avant mon premier combat de titre, mais celui qui détient ce record a combattu pour le titre lors de son troisième ou quatrième combat à l’UFC… Ce que je sais, c’est qu’il y a de très bons prétendants au titre dans ma division. Donc, je pense que j’ai au moins trois autres combats très difficiles et passionnants qui m’attendent. »

Le double champion du Daghestan est impatient de rester actif et a indiqué qu’il souhaite combattre à nouveau avant le prochain Ramadan. Sa prochaine cible est Carlos Prates, qu’il a identifié comme son adversaire préféré pour sa prochaine défense de titre.

Avec trois combats restants sur sa feuille de route personnelle, Makhachev aurait besoin de les remporter tous pour atteindre la série de 20 victoires qu’il poursuit — un jalon qui consoliderait davantage sa place parmi les plus grands combattants de l’histoire de l’UFC.