Mainoo conserve sa place en équipe d'Angleterre, Tuchel écarte Foden pour la Ligue des Nations

Kobbie Mainoo a été récompensé de ses performances constantes en club avec une place dans le groupe d’Angleterre de Thomas Tuchel pour les prochains matchs de Ligue des Nations, tandis que Phil Foden est laissé de côté pour le sixième mois consécutif. Le milieu de Manchester United n’a joué aucune minute lors de la Coupe du Monde estivale en Amérique du Nord, mais Tuchel a clairement indiqué que son inclusion relève du principe.

« Il n’a rien fait de mal pendant la Coupe du Monde, » a déclaré Tuchel. « Il a été exemplaire sur le plan du comportement à l’entraînement. » L’entraîneur principal de l’Angleterre a également abordé la décision difficile de maintenir Mainoo inutilisé tout au long du tournoi. « Il s’est blessé avant le match contre la France, donc nous n’avons même pas pu lui donner du temps de jeu là-bas, ce qui m’a fait mal. Peut-être qu’il a souffert plus que moi, mais c’était ma responsabilité, et c’est ma responsabilité de le récompenser pour cela. »

Le maintien de Mainoo intervient dans un contexte de début difficile de saison de Premier League pour Manchester United, où il s’est néanmoins imposé comme l’un des meilleurs éléments du club. Le patron de United, Michael Carrick, s’est exprimé chaleureusement sur le produit de l’académie, le décrivant comme « une vraie joie d’avoir » et « un joueur fantastique ».

L’absence prolongée de Foden raconte une histoire contrastée. L’attaquant de Manchester City n’a marqué aucun but pour son club depuis plus de neuf mois, et Tuchel n’a fait aucune mention publique de lui lors de la conférence de presse d’annonce du groupe — un silence qui en dit plus que n’importe quelle explication. Cole Palmer, si souvent comparé à Foden, figure parmi ceux rappelés au groupe.

Neuf joueurs de l’effectif de Coupe du Monde de l’Angleterre sont absents du dernier groupe de Tuchel pour diverses raisons, notamment John Stones, Reece James, Ollie Watkins et Ivan Toney. Parmi ceux qui reviennent figurent Trent Alexander-Arnold, Dominic Calvert-Lewin et Myles Lewis-Skelly.

L’omission notable surprenante dans la zone du milieu offensif a été Morgan Gibbs-White plutôt que Foden, suggérant que Tuchel considère l’exclusion de l’homme de City comme définitive plutôt que sélection après sélection. Avec peu de clameur publique pour le rappel de Foden — un contraste frappant avec les débats animés des commentateurs que ses absences suscitaient autrefois — l’attention s’est fermement déplacée vers ceux qui prospèrent, et le nom de Mainoo figure près du sommet de cette liste.