L'UEFA ouvre une enquête disciplinaire après le crachat présumé d'un joueur israélien sur le préparateur physique irlandais

L’UEFA a lancé une enquête disciplinaire formelle sur un incident présumé de crachat survenu à la mi-temps lors du match nul 1-1 de la Ligue des Nations entre la République d’Irlande et Israël à Backa Topola, en Serbie, le 4 octobre 2026.

Le préparateur physique irlandais Damien Doyle aurait allégué avoir été craché au visage par un joueur israélien dans ou près du tunnel de la TSC Arena. L’UEFA a confirmé la nomination d’un inspecteur éthique et disciplinaire après examen des rapports officiels du match, un porte-parole déclarant que l’enquête examinerait les « fautes potentielles de la part de joueur(s) » lors de la rencontre de Ligue des Nations.

Cet incident était l’un des plusieurs points de friction lors de deux rencontres extrêmement tendues entre les deux équipes. Une semaine plus tôt, l’Irlande avait remporté une victoire 3-0 lors du match à domicile désigné d’Israël à Debrecen, en Hongrie — une rencontre disputée dans un contexte de fortes pressions politiques sur l’équipe irlandaise pour qu’elle refuse de participer en raison des opérations militaires d’Israël à Gaza.

D’autres controverses ont entouré la préparation du deuxième match lorsqu’une journaliste israélienne a allégué lors d’une conférence de presse d’avant-match que des joueurs irlandais avaient adressé des insultes raciales aux adversaires israéliens lors du premier match. Kieran Crowley, responsable des communications irlandais, a catégoriquement rejeté cette affirmation en la qualifiant de « mensonge » et a immédiatement mis fin à la conférence de presse. Adam Idah, attaquant irlandais de couleur, aurait également été victime d’abus racistes de la part d’une section de supporters israéliens lors du premier match.

Suite au match nul 1-1, l’entraîneur principal de la République d’Irlande Heimir Hallgrimsson a appelé l’UEFA à intervenir, déclarant qu’il ne pensait pas que les deux nations devraient se rencontrer à nouveau. « Je ne souhaiterais à aucune équipe nationale de traverser ce que nous avons traversé ces deux dernières semaines, donc peut-être que l’UEFA doit simplement intervenir et faire quelque chose », a déclaré Hallgrimsson.

L’Irlande occupe actuellement la troisième place du groupe B3 de la Ligue des Nations après quatre matchs. Elle affrontera les leaders du groupe, l’Autriche, à Linz en novembre avant de conclure la phase de groupes contre le Kosovo, deuxième du groupe, à Dublin.