Louie Bradbury marque un triplé en débuts pour Stoke City contre Manchester City, 24 heures après avoir quitté United

Louie Bradbury a quitté Manchester United vendredi, signé un contrat professionnel de deux ans avec Stoke City, et dès samedi après-midi avait inscrit un triplé en débuts contre Manchester City lors d’un thriller Under-18 Premier League à 13 buts — tout cela avant la fin de son premier week-end complet en tant que joueur de Stoke.

L’international gallois de 17 ans a été titularisé pour l’Under-18 de Stoke et n’a pas perdu de temps pour marquer son empreinte, même si son triplé s’est finalement inscrit dans une défaite. Manchester City a remporté le match 8-5 dans une rencontre qui a produit des buts à un rythme effréné, les visiteurs prenant une avance de 4-0 en moins de 32 minutes avant que Bradbury n’ouvre son compteur pour les locaux.

City a étendu son avance à 7-1 à l’heure de jeu, mais Stoke a réalisé un comeback remarquable pour revenir à 7-5, Bradbury complétant son triplé dans le processus. Un huitième but tardif de City a scellé le résultat et mis fin à tout espoir d’un comeback complet.

Dexter Oliver et Timeo Whisker ont tous deux marqué des triplés pour Manchester City, tandis que Teddie Lamb en a ajouté deux dans ce qui a été un après-midi extraordinaire pour les buteurs des deux côtés.

Pour Bradbury, la performance individuelle a été une introduction frappante à la vie à la Britannia. L’adolescent a passé quatre ans à l’académie d’United et a effectué 26 apparitions pour leur Under-21s, inscrivant 10 buts. Cette saison, il avait déjà joué pour l’Under-18 d’United, marquant lors d’une victoire 3-0 contre Everton quelques jours avant la confirmation de son transfert à Stoke. Il a également représenté le Pays de Galles Under-19 au cours de l’été, entrant en jeu contre le Danemark et l’Espagne.

Le départ de Bradbury est le dernier d’une série de départs des rangs de jeunesse d’United. Gabriele Biancheri a récemment quitté le club pour rejoindre FC Wacker Innsbruck, club autrichien de deuxième division, poursuivant une tendance de jeunes joueurs cherchant des opportunités en première équipe ailleurs.