L'OL confirme un contact avec Benzema cet été, mais les obstacles ont bloqué le retour

L’Olympique Lyonnais a bien tenté sa chance avec Karim Benzema cet été, mais la piste n’a jamais vraiment décollé. Lundi en conférence de presse, le directeur sportif du club, Matthieu Louis-Jean, a confirmé qu’un intermédiaire avait pris contact avec l’entourage du Ballon d’Or 2022, sans que les échanges ne franchissent ce stade préliminaire.

« Il y a eu un contact cet été, avec un intermédiaire, mais ça n’est pas allé plus loin que ça », a déclaré Louis-Jean. « C’était insatisfaisable par rapport à sa situation contractuelle. On n’a pas essayé d’aller plus loin, car on connaissait les difficultés. On travaillait notamment sur l’arrivée de Loïs [Openda]. »

Le directeur sportif a également précisé ne pas avoir échangé directement avec l’attaquant de 38 ans, et s’est dit incertain quant à la résolution complète de sa situation contractuelle avec la Saudi Pro League. Benzema, qui a résilié son contrat avec Al-Hilal, reste lié à la fédération saoudienne en tant qu’ambassadeur du championnat jusqu’en 2030 — une contrainte qui a pesé lourd dans la balance.

Formé à Lyon et auteur de ses débuts professionnels sous le maillot rhodanien, Benzema alimentait depuis plusieurs semaines les rumeurs d’un retour au club de son enfance. La réalité du dossier s’est avérée bien plus complexe: entre les incertitudes juridiques autour de son départ d’Arabie saoudite et les priorités sportives de l’OL sur ce mercato, le scénario n’a jamais été sérieusement envisagé par les dirigeants lyonnais.