Les supporters anglais envahissent Miami avant le quart de finale contre la Norvège, 30 000 attendus au stade

Des milliers de supporters anglais se sont massés à Miami avant le quart de finale de la Coupe du Monde de samedi contre la Norvège, avec environ 30 000 fans des Three Lions attendus au Miami Stadium alors que l’équipe de Thomas Tuchel cherche à atteindre une première demi-finale depuis 2018.

South Beach et les environs ont pris une saveur résolument anglaise, avec des supporters arrivant de tout le pays — beaucoup d’entre eux assistant à leur premier match du tournoi. Un groupe de six personnes de Birmingham a réservé ses vols dès Noël, pariant qu’l’Angleterre progresserait loin dans la compétition. Certains ont des billets; d’autres transportent de grosses sommes d’argent dans l’espoir de les acheter le jour du match.

Parmi les milliers qui font le voyage se trouve Harry Silcock, six ans, de Wigan, Greater Manchester, qui assiste au match avec son père Chris. Retiré de l’école primaire pour l’occasion, Harry a exprimé un verdict tranquillement confiant sur les chances de l’Angleterre: « Je pense que l’Angleterre remportera la Coupe du Monde. »

Chris, 46 ans, directeur commercial, a décrit la décision d’amener son fils comme évidente malgré le coût. « C’est une opportunité unique dans une vie », a-t-il déclaré. « Une fois que nous avions battu le Mexique le week-end dernier, j’ai discuté avec ma femme, qui est enseignante, et nous avons décidé de venir. Harry se souviendra de cela pour le reste de sa vie, donc nous avons décidé que cela valait la peine de le retirer de l’école pendant quelques jours. Les billets n’étaient pas bon marché — j’ai payé 6 000 £ pour deux — espérons que cela en vaut la peine. »

La chaleur extrême du sud de la Floride a incité les autorités locales à émettre un avertissement exhortant les fans à boire de l’eau plutôt que de l’alcool, un conseil qu’au moins un groupe de supporters a clairement indiqué qu’il avait l’intention d’ignorer. « Je sais qu’ils disent de faire attention aux bières — mais nous n’en tiendrons pas compte », a déclaré Jamie Smith de Birmingham. « Et il n’y a aucun doute, c’est rentrer à la maison. »

Les entreprises locales accueillent favorablement l’afflux. Yulissa Escobar, propriétaire du pub Ball and Chain, a déclaré que les supporters écossais plus tôt dans le tournoi avaient « vidé les stocks » et a exprimé l’espoir que les supporters anglais feraient de même.

David Beckham, propriétaire d’Inter Miami et ayant une maison dans la ville, devrait assister pour soutenir l’équipe de Tuchel. Une victoire samedi enverrait l’Angleterre en demi-finales de la Coupe du Monde pour la première fois depuis 2018, quand la Croatie les a éliminés à ce stade. Le Premier ministre Keir Starmer a laissé entendre qu’une victoire de l’Angleterre dans le tournoi pourrait entraîner un jour férié supplémentaire pour le pays.