Lee Clark démissionne de son poste à Hartlepool en pleine interview après les appels des supporters

Lee Clark a démissionné de son poste d’entraîneur de Hartlepool United avec effet immédiat lors d’une interview post-match samedi, annonçant sa décision en direct sur BBC Radio Tees quelques instants après une défaite à domicile face à Worthing qui a laissé le club à la 19e place du football non-ligue.

« Je démissionne de mon poste avec effet immédiat », a déclaré Clark à BBC Radio Tees. « Je voulais donner à ce club et aux supporters quelque chose dont être fiers, ce qu’ils méritent, mais malheureusement je n’ai pas pu le faire. »

Hartlepool avait perdu six de ses sept derniers matchs avant la rencontre face à Worthing, et les supporters présents à Victoria Park réclamaient déjà le départ de Clark avant le coup de sifflet final. L’ancien milieu de Newcastle et Fulham n’avait pris ses fonctions que l’été dernier, après un bref passage à Rotherham la saison précédente.

« J’étais enthousiaste à l’idée de prendre ce poste et je voulais être l’homme qui les ramènerait où ils doivent être et où ils méritent d’être, mais ça n’a pas fonctionné », a ajouté Clark.

Ce départ laisse Hartlepool à la recherche de son neuvième entraîneur permanent depuis sa relégation de la Football League il y a quatre ans — une période d’instabilité extraordinaire au cours de laquelle aucun entraîneur n’a dirigé plus de 34 matchs depuis 2024. L’ancien attaquant de Sunderland Kevin Phillips n’a duré que 16 matchs, tandis que l’ex-patron de Leeds United Simon Grayson n’en a dirigé que 15.

Le club a été repris en janvier par l’homme d’affaires américain Landon Smith, avec l’ambition de revenir à l’EFL. Le départ de Clark constitue un revers majeur pour ces plans.

C’est un contraste frappant avec le point culminant de la carrière d’entraîneur de Clark, quand il a guidé Huddersfield Town vers un record de 43 matchs consécutifs sans défaite en League One — surpassant le record de longue date détenu par Nottingham Forest sur une période de 11 mois. Il a depuis entraîné Birmingham City, Blackpool et Kilmarnock, ainsi que passé du temps au Moyen-Orient.

En tant que joueur, Clark a effectué 240 apparitions pour Newcastle United dans les années 1990 avant de rejoindre Fulham via Sunderland. Il a marqué lors d’une victoire 3-1 face à Manchester United à Old Trafford — la première victoire de Fulham là-bas en 39 ans.