Le voyage londonien de Savinho et son agent mettent Manchester City dans une position délicate

L’ailier de Manchester City Savinho est à nouveau au cœur des rumeurs de transfert concernant Tottenham, son agent ayant été photographié à ses côtés à Londres le lendemain du défilé de fin de saison de City — et ayant ensuite aimé un post d’un journaliste rapportant l’intérêt de Spurs. C’est la deuxième année consécutive où l’entourage du Brésilien ne fait rien pour étouffer les rumeurs d’un départ vers le nord de Londres.

L’opération est mauvaise par tous les critères. Il y a douze mois, des posts Instagram montrant des valises ont circulé alors que Tottenham était pour la première fois lié à un intérêt. Le personnel du club et les supporters ont remarqué la tendance, et cela s’accorde mal avec les évaluations de caractère que l’équipe de recrutement de City intègre dans chaque signature.

Sur le terrain, le dossier pour une vente n’est pas difficile à établir. Savinho est arrivé de Troyes — via un prêt réussi à Girona — présenté comme l’une des histoires de développement les plus remarquables du City Football Group. À 22 ans, la matière première est évidente, et Pep Guardiola a répété à plusieurs reprises qu’une exécution constante dans le dernier tiers en ferait un joueur formidable. Cette constance n’est pas venue. Son omission de la liste longue de 55 joueurs du Brésil pour la Coupe du Monde est un verdict brutal: les transferts à l’Etihad sont censés améliorer le statut international, non le diminuer.

Pour le directeur sportif Hugo Viana, l’arithmétique semble claire. City a payé environ 30 millions de livres pour Savinho, et une vente à Spurs avec bénéfice représenterait un retour net sur une expérience qui n’a pas porté ses fruits. Jeremy Doku et Matheus Nunes ont tous deux eu besoin de trois ans pour trouver leur meilleure forme au club; Savinho n’a peut-être simplement pas ce délai.

La complication est ce qui vient ensuite. Vendre Savinho résout un problème tout en en créant un autre. L’effectif de City ne nécessite pas une reconstruction complète pour rivaliser pour le titre, pourtant une série de départs pourrait forcer exactement ce type de rotation. Après une saison de transition absorbant un afflux important de nouveaux visages, un deuxième été consécutif de changements significatifs comporte ses propres risques.

Viana et son équipe doivent donc peser non seulement les honoraires que Spurs est disposé à payer, mais aussi si le joueur qui remplace Savinho — et le temps qu’il faut à ce joueur pour s’adapter — laisse City mieux ou moins bien placé pour la saison prochaine. La vente pourrait être la partie facile.