Le retour spectaculaire de l'Argentine redessine la route de l'Angleterre vers la finale de la Coupe du Monde

La route projetée de l’Angleterre vers la finale de la Coupe du Monde a basculé dramatiquement après que les champions en titre de l’Argentine aient effacé un déficit de deux buts pour battre l’Égypte 3-2 lundi soir, anéantissant tout espoir de l’équipe de Thomas Tuchel d’éviter Lionel Messi en demi-finale.

L’Angleterre avait déjà assuré sa place en quarts de finale plus tôt dans la journée avec une victoire difficile 3-2 contre le Mexique à l’Estadio Azteca à Mexico City — un résultat obtenu malgré le carton rouge de Jarell Quansah, un penalty concédé par Harry Kane, un orage et l’altitude punitive de la capitale mexicaine.

L’équipe de Tuchel affrontera désormais la Norvège d’Erling Haaland en quarts de finale, après que les Scandinaves aient produit leur propre surprise en éliminant les cinq fois champions du monde le Brésil 2-1, Haaland inscrivant deux buts. La qualité de la Norvège a été soulignée par ce résultat, et l’Angleterre devra être à son meilleur pour progresser.

Le tableau des demi-finales s’est compliqué davantage quand l’Argentine a réalisé son retour contre l’Égypte. Yasser Ibrahim et Mostafa Ziko avaient donné à l’équipe africaine une avance stupéfiante de 2-0 tard dans le match, menaçant l’un des plus grands bouleversements du tournoi. Mais à partir de la 79e minute, l’équipe de Lionel Scaloni a réagi avec trois buts en 17 minutes — Cristian Romero, Lionel Messi et Enzo Fernandez tous au tableau — pour sceller une victoire 3-2 et maintenir la défense du titre de l’Argentine.

Messi, qui a désormais marqué huit buts dans le tournoi, reste le joueur que l’Angleterre espérait le plus éviter. Leur route projetée originale vers la finale avait inclus le Mexique, le Brésil, l’Argentine et l’Espagne; l’élimination du Brésil par la Norvège et la quasi-surprise de l’Égypte avaient brièvement offert une route plus facile, mais la résilience de l’Argentine a fermé cette porte.

Avant une potentielle demi-finale contre l’Angleterre, l’Argentine doit d’abord surmonter la Suisse, qui s’est qualifiée pour les huitièmes en battant la Colombie aux tirs au but. Les Suisses ont été tenus 0-0 après 120 minutes avant de remporter 4-3 à la séance de tirs au but, Manuel Akanji manquant son tir mais Davinson Sanchez et Cucho Hernandez de la Colombie échouant également à convertir.

La France, quant à elle, est projetée pour affronter le Maroc, l’Espagne et potentiellement l’Angleterre sur sa propre route vers la finale — une route que les analystes ont calculée comme portant un classement moyen des adversaires de 4,3. Si l’Argentine atteint la finale, la route de l’Angleterre se comparerait défavorablement en termes de difficulté, avec Messi et ses coéquipiers représentant le test le plus difficile possible en demi-finale.