Le procès suspendu après qu'un homme accusé d'insultes raciales envers Semenyo ait eu une crise d'épilepsie au tribunal

Le procès de Mark Mogan pour insultes raciales présumées envers le footballeur Antoine Semenyo a été suspendu mercredi après que le défendeur de 47 ans ait souffert d’une crise d’épilepsie lors d’une pause des débats au tribunal de première instance de Liverpool et ait été transporté à l’hôpital en ambulance. La juge de district Mary Dowrick a rejeté une demande de poursuite de l’affaire en son absence, et le procès devrait reprendre à une date ultérieure.

Mogan, qui souffre de paralysie cérébrale et se déplace en fauteuil roulant selon ce qu’a entendu le tribunal, nie l’accusation de comportement à caractère raciste aggravé. Il est accusé d’avoir adressé une insulte raciale à Semenyo — alors en poste à Bournemouth, actuellement à Manchester City — alors que l’ailier s’apprêtait à effectuer une remise en jeu environ 30 minutes après le début du premier match de Premier League de la saison dernière entre Liverpool et Bournemouth le 15 août.

L’avocat de la poursuite Simon Jones a déclaré au tribunal que Mogan avait crié: « Dépêche-toi de faire la remise en jeu, espèce de black b** », avant d’ajouter « Je te parle, espèce de c* ». Jones a déclaré que Semenyo « s’était brièvement figé car il ne pouvait pas croire ce que l’homme avait dit » avant de poursuivre avec la remise en jeu, visiblement blessé et contrarié.

Semenyo devait témoigner par vidéoconférence mercredi après-midi, n’ayant pas pu se présenter le matin en raison d’un engagement professionnel antérieur. La crise a empêché l’affaire d’atteindre ce stade.

Deux brefs extraits vidéo de l’incident ont été présentés au tribunal, dans lesquels Jones a déclaré que Mogan pouvait être vu dans un « état agité et en colère ». Le tribunal a également entendu que des témoins avaient observé Mogan retirer du chewing-gum de sa bouche et le jeter sur Semenyo, le frappant sur le côté droit de son short. Jones a décrit l’acte comme « clairement une action désagréable d’un homme en colère ».

Dans une déclaration de témoin lue au tribunal, Neil Sherratt, un autre supporter de Liverpool, a déclaré qu’il avait vu Mogan quitter sa place dans la section réservée aux personnes handicapées de la Main Stand et se diriger vers le terrain alors que Semenyo s’approchait. Sherratt a déclaré que Semenyo s’était tourné face à Mogan avec une expression choquée après avoir entendu le cri.

Semenyo a signalé l’incident à l’arbitre du match Anthony Taylor lorsque le ballon est ensuite sorti du jeu. Mogan a été par la suite expulsé du stade à la mi-temps.