Le président de Lille soutient Bouaddi face à l'intérêt de Manchester City

Le président de Lille Olivier Letang a rejeté les rumeurs liant Ayyoub Bouaddi à Manchester City, affirmant être convaincu que le milieu de 18 ans restera en France au moins une saison supplémentaire malgré l’intérêt du club de Premier League.

S’exprimant lors d’une conférence de presse jeudi, Letang a reconnu que très peu de clubs pourraient se permettre un joueur du calibre de Bouaddi à son âge, mais s’est arrêté court d’exclure totalement une vente. « Tout est possible, mais mon avis est qu’il devrait rester avec nous une saison supplémentaire », a-t-il déclaré. « Ma conviction est qu’il y a une forte probabilité qu’il reste avec nous et il en serait très heureux. »

Lille serait en attente de 85 millions de livres s’il accepte de vendre Bouaddi cet été, et le club français préférerait également que tout accord inclue un prêt de retour pour la saison suivante. Manchester City, cependant, souhaiterait que le milieu rejoigne immédiatement l’effectif d’Enzo Maresca.

Bouaddi s’est distingué lors de la course du Maroc à la Coupe du Monde de cet été, accélérant son émergence en tant que l’un des jeunes milieux les plus convoités du football européen. L’intérêt de City pour renforcer son milieu s’est intensifié suite au transfert de 116 millions de livres d’Elliot Anderson en provenance de Nottingham Forest, mais d’autres renforts restent à l’ordre du jour. Rodri entre dans la dernière année de son contrat, tandis que les avenir de Nico Gonzalez, Mateo Kovacic et Tijjani Reijnders restent incertains.

Letang a été prudent en ne divulguant aucun chiffre lors de son point presse. « Je n’ai jamais parlé de chiffres, et je ne vais pas commencer aujourd’hui car ce n’est pas moi qui les fixe », a-t-il déclaré. « Il y a très peu de clubs capables de signer un joueur de la qualité de Bouaddi à seulement 18 ans. Ce qui compte le plus, c’est le projet global, son parcours de développement et trouver le meilleur environnement pour qu’il continue à progresser. »

L’effectif de City doit revenir pour la préparation lundi, avec Gianluigi Donnarumma, Phil Foden et Rico Lewis parmi ceux attendus à la première séance d’entraînement d’Enzo Maresca. Les joueurs ayant participé à la Coupe du Monde bénéficieront d’une pause prolongée conformément à la recommandation de FIFPRO d’au moins quatre semaines ininterrompues. Le premier match de préparation du club est prévu le 1er août contre Inter, avant une rencontre du Community Shield face à Arsenal le 16 août et une ouverture de Premier League à domicile contre AFC Bournemouth la semaine suivante.