Le Manchester United Supporters Trust réclame l'expulsion de Manchester City après le verdict de culpabilité sur 114 chefs d'accusation

Le Manchester United Supporters Trust (MUST) a appelé à l’expulsion de Manchester City du football après que le club ait été reconnu coupable de 114 des 115 chefs d’accusation financiers de la Premier League portés contre lui.

Dans un communiqué officiel, MUST a qualifié la conduite alléguée de « triche industrialisée sans précédent » et a soutenu que toute sanction doit aller au-delà d’une interdiction temporaire. Le trust a déclaré qu’une seule saison en dehors de la Premier League laisserait intacte une grande partie de l’avantage concurrentiel que City avait construit au cours de la période en question.

« Si ces conclusions sont confirmées, cela ne peut pas être rejeté comme une erreur comptable ou une violation accidentelle de règles complexes », indique le communiqué. « Cela constituerait une triche industrialisée sans précédent. »

La Premier League n’a pas encore publié de communiqué officiel sur le verdict, et Manchester City continue de maintenir son innocence. Aucune sanction n’a été officiellement annoncée, bien que la relégation, une déduction de points et une amende importante aient tous été évoqués comme résultats possibles. Toute sanction pourrait être soumise à un délai supplémentaire si Manchester City, comme largement attendu, dépose un appel.

MUST a établi un contraste marqué entre deux modèles de propriété qu’il considère comme nuisibles au football. Le trust a critiqué la gestion de Manchester United par la famille Glazer — citant l’endettement, l’extraction de dividendes et les coûts associés — avant de se tourner vers ce qu’il a appelé l’extrême opposé: des propriétaires qui utilisent la richesse externe pour « doper financièrement leurs clubs et contourner les règles conçues pour protéger la concurrence équitable ».

« La sanction doit donc éliminer l’avantage acquis, et non simplement imposer un inconvénient temporaire », poursuit le communiqué. « Il y a aussi une question fondamentale de propriété et de confiance. »

MUST a ajouté que si les conclusions survivent à l’appel, le football doit se demander si la propriété qui a présidé à la prétendue malveillance conserve le droit de diriger le club à l’avenir — une question, selon le trust, qui va au cœur de ce que les clubs de football doivent à leurs communautés.

La transformation de Manchester City en l’un des clubs les plus puissants du football mondial au cours de la période couverte par les accusations rend les enjeux de toute décision finale exceptionnellement élevés, tant pour le club que pour la crédibilité de la Premier League en tant qu’organisme d’autorégulation.