Le Portugal nomme Jorge Jesus entraîneur, l'avenir international de Ronaldo en suspens

Jorge Jesus a été nommé entraîneur principal du Portugal vendredi, deux jours après la séparation de la fédération portugaise avec Roberto Martínez suite à une défaite 1-0 en huitièmes de finale face à l’Espagne à la Coupe du Monde.

Jesus, 71 ans, qui a dirigé Benfica, Sporting Lisbon et, plus récemment, Al-Nassr en Saudi Pro League, prend la tête d’une équipe qui soulève immédiatement une question pressante: quel avenir pour Cristiano Ronaldo au niveau international?

Jesus a entraîné Ronaldo à Al-Nassr et l’a décrit vendredi comme un « symbole » du sport portugais, mais s’est abstenu de confirmer la place du joueur de 41 ans dans ses plans. « C’est une conversation que nous allons tous les deux avoir. Que veut-il faire pour l’avenir de sa carrière? » a déclaré Jesus aux journalistes lors de sa présentation.

Ronaldo, meilleur buteur de l’histoire du football international masculin avec 146 buts, a déclaré pendant la Coupe du Monde que ce tournoi serait le dernier pour lui. Il n’a cependant pas annoncé de date de retraite de la sélection. Il aurait 43 ans au moment de l’Euro 2028 — le prochain grand tournoi à l’horizon.

La campagne décevante du Portugal à la Coupe du Monde a relancé le débat sur le rôle de Ronaldo, les critiques remettant en question la décision de Martínez de continuer à le déployer comme avant-centre et de construire l’attaque de l’équipe autour de lui.

La Fédération portugaise de football a annoncé la nomination sur X, écrivant: « Un nouveau voyage commence aujourd’hui. Bienvenue à la Sélection, Mister Jorge Jesus. »

Quelle que soit la décision concernant Ronaldo, Jesus hérite d’un effectif riche en talent au milieu de terrain. Bruno Fernandes, Vitinha et João Neves offrent au Portugal une véritable profondeur et qualité au cœur du jeu, et le nouvel entraîneur devra construire une structure offensive plus équilibrée autour de ce noyau.

Ronaldo reste sous contrat avec Al-Nassr jusqu’en 2027.