Le Mexique lance la Coupe du Monde 2026 avec une victoire 2-0 face à l'Afrique du Sud, trois cartons rouges et les larmes de Jimenez marquent une première journée chaotique

Le Mexique a lancé la Coupe du Monde 2026 avec une victoire 2-0 face à l’Afrique du Sud à l’Estadio Azteca à Mexico, bien que l’occasion ait été assombrie par trois cartons rouges et un moment émotionnel pour l’attaquant vétéran Raul Jimenez. La Corée du Sud a complété une première journée convaincante en renversant la Tchéquie 2-1 dans l’autre match du Groupe A, laissant les deux équipes à égalité avec les co-organisateurs en tête du groupe.

Le moment tant attendu de Jimenez

Pour Jimenez, enfin titulaire dans un match de Coupe du Monde à son quatrième tournoi, la soirée revêtait une charge personnelle profonde. L’attaquant a marqué de la tête le deuxième but du Mexique et s’est effondré en larmes lors de sa célébration, rendant hommage à son père dans un moment qui a percé le bruit d’une nuit chaotique. Julian Quinones, un avant-centre d’origine colombienne devenu l’un des joueurs les plus prometteurs d’El Tri, avait ouvert le score en profitant d’une erreur coûteuse de Yaya Sithole de l’Afrique du Sud.

Les cartons rouges dominent le récit

L’arbitre brésilien Wilton Sampaio a distribué trois cartons rouges au cours du match — un chiffre qui égale le total de toute la Coupe du Monde 2022 au Qatar. Sithole, déjà responsable du premier but, a été expulsé en début de deuxième mi-temps pour avoir annulé une occasion de but manifeste en fauchant Brian Gutierrez juste en dehors de la surface. Le remplaçant Themba Zwane a ensuite reçu son ordre de départ après avoir mis la main au visage de Roberto Alvarado dans une action hors du ballon, la VAR confirmant la décision après une période de confusion. Le Mexique n’a pas été épargné non plus: le latéral gauche Cesar Montes a été expulsé en fin de match pour avoir cyniquement arrêté une contre-attaque de Khuliso Mudau — une autre négation d’une occasion de but évidente.

La cérémonie d’ouverture donne le ton

Le tournoi a débuté par une cérémonie à l’Estadio Azteca qui s’appuyait sur un attrait à la fois mondial et local. Shakira et Andrea Bocelli, aux côtés d’EJAE, ont dirigé un spectacle coloré divisé en deux segments, avec un défilé de drapeaux sur la musique d’Eminem et d’Alan Parsons Project précédant le coup d’envoi. Le groupe de rock mexicain Maná a reçu une réception particulièrement chaleureuse de la part du public local. Le match a commencé quelques minutes en retard.

Le retour de la Corée du Sud complète la journée

Dans le deuxième match de la soirée, la Corée du Sud a renversé un déficit pour battre la Tchéquie 2-1, avec des buts en deuxième mi-temps de Hwang In Beom et Oh Hyeon Gyu scellant le retournement. Le résultat laisse la Corée du Sud et le Mexique à égalité en tête du Groupe A après le premier tour de matches.