Le Mexique accueille l'Afrique du Sud pour le coup d'envoi de la Coupe du Monde 2026 à l'Azteca

La Coupe du Monde FIFA 2026 débute à l’Estadio Azteca à Mexico, où le co-organisateur Mexique affronte l’Afrique du Sud en Groupe A — une revanche de la fameuse ouverture du tournoi en 2010, quand le but de Siphiwe Tshabalala a aidé les Bafana Bafana à remporter une victoire mémorable à domicile.

Le format élargi à 48 équipes signifie que 104 matchs seront disputés aux États-Unis, au Canada et au Mexique avant qu’un nouveau champion du monde soit sacré. Trois cérémonies d’ouverture officielles sont prévues pour marquer l’occasion, avec Shakira, Burna Boy et Salma Hayek parmi les artistes qui doivent ouvrir les festivités à Mexico.

Javier Aguirre, qui a également entraîné El Tri lors de cette édition 2010, revient sur le banc alors que le Mexique cherche à améliorer son élimination en phase de groupes au Qatar 2022. L’Afrique du Sud arrive en tant que lien symbolique du tournoi avec ce chapitre d’ouverture, et le cadre de l’Azteca ajoute une autre couche d’histoire à l’occasion.

L’attention se tourne ensuite vers le nord à Guadalajara, où la Corée du Sud affronte la République Tchèque dans ce qui pourrait s’avérer être une rencontre décisive en début de Groupe A. Son Heung-min dirige les Taegeuk Warriors et apporte une familiarité avec le football nord-américain après avoir rejoint le club de MLS LAFC l’été dernier.

Les Tchèques font leur première apparition à la Coupe du Monde en 20 ans, ayant participé pour la dernière fois en 2006, quand ils ont été éliminés en phase de groupes. L’équipe de Miroslav Koubek sera impatiente de faire un impact immédiat après cette longue attente pour revenir sur la scène mondiale.

Avec les meilleures équipes terminant troisièmes de chaque groupe se qualifiant pour les huitièmes de finale selon le nouveau format, les deux matchs revêtent une importance accrue — un mauvais départ pourrait s’avérer coûteux même à ce stade précoce.