Kolo Touré : « Manchester City doit se mordre les doigts de m'avoir laissé partir libre à Liverpool »

Kolo Touré a un jour déclaré aux décideurs de Manchester City qu’ils regretteraient de le laisser partir — et le défenseur ivoirien est convaincu que les événements à Liverpool lui ont donné raison.

Touré, qui a rejoint Liverpool en transfert gratuit à l’été 2013 après que City ait refusé de lui proposer un nouveau contrat, a été direct dans son analyse de la situation. « J’étais meilleur que certains joueurs à Manchester City, mais j’étais laissé sur le banc », a-t-il déclaré au Sun. « Avant de quitter le club, j’ai dit aux responsables qu’ils regretteraient de me laisser partir. Les gens disaient que j’étais fini et que je ne pourrais jamais revenir à mon ancien niveau. Mais maintenant je suis à Liverpool — et je suis sûr que City doit se mordre les doigts en voyant comment je performe. »

Le défenseur central était arrivé à City en provenance d’Arsenal pour 14 millions de livres en 2009, après avoir fait partie de la célèbre équipe des « Invincibles » invaincue d’Arsenal. Il a joué un rôle dans le titre de Premier League de City en 2011-12 mais s’est retrouvé distancé par Joleon Lescott et Matija Nastasic dans la hiérarchie lors de ses deux dernières saisons à l’Etihad.

Touré a établi un parallèle entre sa propre expérience et celle de son frère Yaya, qui a effectué le passage de Barcelone à City en 2010. « J’ai eu une expérience similaire à celle de Yaya », a-t-il déclaré. « Les entraîneurs arrivent dans les clubs en apportant leurs joueurs avec eux, et ils veulent les faire jouer à tout prix — qu’ils soient bons ou non. Yaya était bien meilleur que Sergio Busquets à Barcelone. Mais il était derrière lui dans la hiérarchie, et il a trouvé cela difficile à accepter. »

Revenant sur son transfert à Merseyside lors d’une interview en 2015, Touré a décrit l’appel du manager de Liverpool de l’époque, Brendan Rodgers, comme un moment charnière. « J’étais en fin de contrat à City et je voulais toujours jouer au Royaume-Uni, car la façon dont j’ai terminé à City ne me convenait pas », a-t-il déclaré. « Quand Brendan m’a parlé et m’a dit qu’il m’envisageait pour venir au club, j’ai dit ‘wow’. J’aurais peut-être pu aller en Turquie ou ailleurs, mais quand Brendan m’a dit de venir à Liverpool j’étais tellement heureux. C’était une autre chance de rebondir. Quel club parfait pour rebondir pour moi. »

Touré, maintenant âgé de 45 ans, a passé trois saisons à Liverpool avant de partir en 2016. Il est ensuite revenu dans le camp bleu de Manchester en 2025, rejoignant l’équipe d’entraîneurs de Pep Guardiola en tant qu’entraîneur adjoint à City.