Le masterclass d'Eloy Room avec 15 arrêts offre un nul historique à Curaçao face à l'Équateur à la Coupe du Monde

Eloy Room a livré l’une des performances de gardien les plus extraordinaires de la Coupe du Monde mardi, en réalisant 15 arrêts pour offrir à Curaçao un match nul 0-0 contre l’Équateur — un résultat qui maintient les espoirs de qualification en phase à élimination directe de la nation caribéenne.

Quelques jours seulement après une débâcle 7-1 face à l’Allemagne, Curaçao — une île caribéenne de tout juste 158 000 habitants — a déjoué les pronostics face à une équipe largement attendue pour s’imposer sans difficulté. Room, le gardien de 37 ans du Miami FC, a été la figure centrale, neutralisant Enner Valencia à cinq reprises et repoussant également des tentatives de Moises Caicedo et John Yeboah.

L’ancien ailier de Manchester United Tahith Chong a été l’atout offensif le plus dangereux de Curaçao, son jeu direct et sa technique aidant régulièrement son équipe à sortir de sa propre moitié de terrain. Après le remplacement de Chong à la 76e minute, cependant, le match s’est transformé en bataille défensive, Curaçao se défendant avec résolution sous la direction de Dick Advocaat — l’ancien entraîneur de Sunderland — pour tenir bon lors des 20 dernières minutes.

Au coup de sifflet final, Room s’est effondré sur ses genoux et a été immédiatement entouré par ses coéquipiers, tandis qu’Advocaat était visiblement ému sur le banc de touche. Le résultat laisse Curaçao avec un véritable chemin, bien qu’étroit, vers les phases finales.

Le prochain match de groupe de Curaçao est contre la Côte d’Ivoire plus tard ce mois-ci. L’Équateur, en revanche, doit battre l’Allemagne, déjà confirmée comme première du groupe, pour avoir une chance de se qualifier.