Le masterclass d'Eloy Room (15 arrêts) offre à Curaçao son premier point en Coupe du Monde face à l'Équateur

Eloy Room a livré l’une des performances les plus extraordinaires de l’histoire de la Coupe du Monde mercredi, réalisant 15 arrêts alors que Curaçao tenait l’Équateur en échec (0-0) à Kansas City pour remporter son premier point du tournoi.

Le total de Room est le plus grand nombre d’arrêts enregistrés par un gardien en 90 minutes d’un match de Coupe du Monde depuis le début des statistiques en 1966, et c’est la raison principale pour laquelle l’équipe de Dick Advocaat a survécu à un assaut équatorien implacable. Le résultat est un moment historique pour une nation caribéenne de seulement 158 000 habitants, et il maintient les espoirs improbables de Curaçao de se qualifier pour les huitièmes de finale en vie avant leur dernier match de groupe E contre la Côte d’Ivoire.

La performance a été remarquable dès les premières minutes. Room a arrêté Enner Valencia avec un arrêt brillant dès la troisième minute et a été sollicité à plusieurs reprises par la suite, gardant Gonzalo Plata et réalisant un impressionnant arrêt bas pour frustrer à nouveau Valencia. Il a ensuite arrêté Valencia et Kevin Rodriguez en succession rapide alors que l’Équateur pressait pour une percée qui n’a jamais eu lieu.

Curaçao n’a pas été entièrement dépourvu d’ambition offensive. L’ancien milieu de Manchester United Tahith Chong a gaspillé une opportunité trois contre deux, tandis que Juninho Bacuna a vu son tir bloqué dans la surface de réparation. À la 60e minute, l’équipe caribéenne s’est rapprochée le plus de prendre l’avantage, le gardien équatorien Hernan Galindez réalisant un double arrêt pour arrêter Leandro Bacuna et Livano Comenencia avant que Moises Caicedo ne bloque le suivi de Jurgen Locadia.

L’Équateur a continué à presser et s’est rapprochée à plusieurs reprises. Piero Hincapie a envoyé un coup de tête au-dessus de la barre, Plata a manqué d’une manière inexplicable après s’être précipité dans la surface, et Rodriguez a frappé la barre transversale avec un tir-centre. À chaque fois, soit Room, soit la chance a maintenu Curaçao à égalité.

Le match nul est un revirement spectaculaire pour une équipe qui a encaissé sept buts face à l’Allemagne lors de son premier match. Qu’ils puissent réaliser un exploit encore plus grand contre la Côte d’Ivoire reste à voir, mais la nuit record d’Eloy Room a déjà inscrit Curaçao dans la légende de la Coupe du Monde.