Le manager de Gaethje ferme la porte à un revanche avec Topuria : « Il n'a pas son mot à dire »

Ali Abdelaziz, manager du champion UFC des poids légers Justin Gaethje, a catégoriquement rejeté la demande d’Ilia Topuria pour un combat revanche immédiat, arguant que le Géorgien-Espagnol n’a pas le poids nécessaire pour dicter son prochain combat après avoir perdu la ceinture à l’UFC Freedom 250 en juin.

Topuria a subi la première défaite de sa carrière professionnelle lors de cet événement, cédant la ceinture des poids légers à Gaethje. Il a depuis publiquement plaidé pour un retour rapide, mais Abdelaziz a clairement indiqué que cette décision ne lui appartient pas.

« Il ne va pas affronter Justin Gaethje ensuite », a déclaré Abdelaziz à Submission Radio. « Il n’a pas son mot à dire. Un seul gars par le passé a eu ce pouvoir et son nom est Conor McGregor, et il n’est pas Conor McGregor. Personne ne l’est. »

Abdelaziz a poursuivi, exprimant une confiance totale dans la capacité de Gaethje à battre Topuria en cas de revanche potentielle. « Je crois que Justin Gaethje le battra neuf fois sur dix. Tu sais pourquoi? Justin a sa formule. Je ne pense pas qu’il puisse battre Justin Gaethje. » Il a également soutenu qu’il y a peu d’intérêt pour le champion à accepter ce combat. « Justin Gaethje n’a rien à gagner en battant Ilia Topuria à nouveau », a-t-il déclaré.

Abdelaziz a également réagi aux allégations de Topuria selon lesquelles Gaethje aurait eu quelque chose d’inhabituel dans ses gants lors de leur combat — une affirmation qui a attiré une attention considérable avant la semaine de combat récente d’Arman Tsarukyan.

« Si c’est ce qu’il veut dire, que Justin avait des cailloux dans ses gants, c’est un compliment à Justin Gaethje — à quel point il frappe fort », a déclaré Abdelaziz. « Je ne vais pas être insulté par ça, parce que la Commission de Las Vegas était là, la Commission de Washington était là, Andy Foster de Californie était là. Il y avait trois commissions qui le surveillaient concernant les gants. »

Abdelaziz a suggéré que les allégations de Topuria concernant les gants étaient une tactique médiatique délibérée plutôt qu’une véritable plainte. « Il a dit ça pendant la semaine de combat d’Arman pour détourner l’attention d’Arman et de Ruffy. C’est ce que Conor avait l’habitude de faire, et il l’a bien fait. Il s’est mis en avant médiatiquement. »

Avec l’équipe de Gaethje montrant aucun intérêt pour une revanche immédiate, le chemin de Topuria vers le titre des poids légers semble devoir passer par le processus d’appairage de l’UFC plutôt que par une négociation directe.