Le maire de New York regarde la demi-finale de la Coupe du Monde avec des détenus à Rikers Island

Le maire de New York Zohran Mamdani a rejoint plus de 100 détenus au centre pénitentiaire de Rikers Island mercredi pour regarder la demi-finale de la Coupe du Monde entre l’Angleterre et l’Argentine, dans le cadre d’une série continue de séances de visionnage organisées par la prison depuis le début du tournoi le mois dernier.

L’événement s’est déroulé dans un gymnase du centre d’accueil principal du complexe, où les détenus vêtus d’uniformes beiges se sont assis à des tables face à un écran de projection encadré par des tours de ballons colorés. Mamdani est arrivé peu avant le coup d’envoi, veste ôtée et manches relevées, s’installant à l’une des tables de devant et engageant immédiatement la conversation avec les détenus sur le tournoi.

Les séances de visionnage sont proposées comme incitation au bon comportement, l’admissibilité exigeant que les détenus aient été sans incident pendant au moins 30 jours. Au total, 90 événements de ce type ont été organisés depuis le début du tournoi, avec environ 4 500 des quelque 6 600 détenus de Rikers Island participant.

Mamdani, qui s’est décrit comme un supporter du Maroc, a discuté avec les détenus du match et du tournoi en général. Quand un détenu a prédit que l’Argentine battrait l’Angleterre et affronterait ensuite l’Espagne — qui avait battu la France la veille — le maire a donné une réponse mesurée: « On ne sait jamais ».

Dans un moment plus léger, un autre détenu a mentionné qu’il était libéré plus tard ce jour-là. « C’est formidable », a dit Mamdani, lui serrant la main et lui tapotant l’épaule.

Le maire est resté environ les 20 premières minutes du match avant de partir. La visite a attiré l’attention à la fois pour son cadre — Rikers Island a longtemps été associée à la surpopulation et aux signalements de violence — et pour la philosophie plus large de réhabilitation qu’elle représente, utilisant un événement sportif mondial comme outil d’engagement et d’incitation des détenus.